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LA ADRIANA

TRAGEDIA NOVA

Di Luigi Groto Cieco d’Adria

In Vinegia, Appresso Domenico Farri

MDLXXVIII

Luigi Groto Cieco d’Adria all’illustrissimo San Paolo Tiepolo

riformator dello Studio di Padova, e Procurator di San Marco

Il più savio consiglio, che possa cader nel petto d’un padre,

è il non tenersi lungo spazio in casa le figliuole giovani, ma

subito, che son mature alle nozze, sgravarsene, et collocarle il

meglio, che può. Questo avviso avendo io da gli altrui essempii

apparato; e a punto da questa Tragedia stessa; l’ho osservato in

questa Tragedia medesima. E battendo risoluto di collocarla, ho

proposto meco di offerirla a Vostra Signoria lllustrissima per tre

cagioni: per merito suo, per beneficio dell’opera, e per interesse

mio. Il merito suo è tanto, che merita dominio sovra le fanciulle

reali, come è questa. Merito, che quando il mio intelletto era

gravido di questa fanciulla; pria che la partorisse, disegnasse

donargliela. E meriterebbe, che se le muse proprie, se Apollo

medesimo proponesser di scrivere, le donasser gli scritti loro. Il

beneficio dell’opera sarà tale, che ella ne diverrà più pregiata,

più dolce, più sicura, più alta, e al fine immortale.

          Le mani di Vostra Signoria tengono della virtù di Mida.

La sua bocca serba in parte la qualità delle pecchie. Onde

quest’opera di piombo e d’assenzio ricevuta dalle sue mani,

proferita dalla sua bocca, diventerà d’oro e di mèle: la Natura,

poi che ha prodotto i frutti sugli alberi, intendendo l’acerbità

loro, gli spiega al sole, accioché maturati da quel raggio celeste,

piacciano al gusto. Io, la natura imitando, volgo questo mio

frutto acerbo al sole della vostra virtù.

          Colui che non vuole udire il gracchiar notturno delle rane

in un lago, vi fa comparir la notte nel mezo un lume. Io, per

acquetar qualunque mormoratore pensasse biasimar questa mia

fatica, li pongo avanti gli occhi lo splendore del vostro nome. Le

cerve cacciate, non potendo in altra guisa involarsi ai denti de’

cani; rifuggono all’uomo. Questa mia figlia, quasi tenera cerva,

per ischifare i morsi de maligni laceratori degli altrui scritti, in

mansueto gesto accomanda sé stessa alla virtuosa umanità di

Vostra Signoria Clarissima. Le rondini, per campare i figli da

tutti gli altri animali, eleggono nelle nostre case le più alte travi,

a cui sospendono i nidi. Io, per campar questo mio parto da

qualunque fiera il pensasse offendere, lo appendo al vostro

altissimo nome. Il prencipe di Scozia, poi che ebbe ornato quel

pino dell’armi da lui raccolte, stimò d’assicurarlo

maravigliosamente col titolo, che diceva A R Matura d’Orlando

Paladino. E a me parrà d’avere assicurato quell’opera col nome

di Vostra Signoria Eccellentissima in fronte. Metabo Rè de

Volschi, per liberar la pargoletta figliuola da ogni pericolo, la

dedicò alla sorella del Sole. Io, che non men amo la mia

Adriana, che quel re sì amasse la sua Camilla; con accorto

consiglio la dedico a Vostra Signoria Clarissima. Le statue

d’ariento, o di cera, mentre prattican nelle botteghe degli

artefici lor genitori, son mosse, e maneggiate da tutti, ma poi

che l’altrui voto le appende a qualche religiosa altezza, niuno le

move più. Cotal privilegio attendo io da questa dedicatura a

questo mio parto.

            Tanto fu il saper di Pitagora, che niuno ripugnava al

parere approvato da lui per vero. Tanta fu l’autorità del

favoloso Giove presso i Gentili, che niuno contradiceva a cosa

commandata da lui per buona. Cotal ventura sentirà la mia

opera col testimonio onorato di Vostra Signoria Illustrissima,

piena d’autorità, e di sapere. La Natura, quanto più profonda il

piè dell’albero verso il centro, tanto più leva la sua chioma poi

verso il cielo. Et io, quanto più conosco il mio parto umile nello

stile, tanto più cerco renderlo alto nella dedicatura. Prometeo,

poi che ebbe formato quella sua effigie di terra, bramoso di

darle vita, la appressò al sole. Opi, quando ebbe partorito Giove;

accioché non fosse divorato dal tempo, figurato in Saturno, il

diede in guardia ai Cureti. Giove, poi che fu nato Ercole, per

farlo immortale, lo appese al petto della lattante Giunone. Et io,

vago di procacciar vita, et una vita trionfatrice del tempo, et

emula della immortalità a questa mia figlia; la appresso, la dò in

guardia, e la appendo a Vostra Signoria Eccellentissima.

          Siché, se questa mia Adriana cederà alla mia Dalida sua

sorella nella primogenitura, ad Altea nell’antichità della istoria:

a Canace, nell’eccellenza dell’autore, a Cleopatra nella

illustrezza delle persone, a Gismonda nella nobiltà dello

Scrittore, dalle cui novelle è tradotta. Ad Orbech ne’ discorsi

morali, a Rosimonda nella brevità, a Sofonisba nella novità dello

stile, alle figliuole di Sofocle nell’arte, a quelle di Euripide negli

affetti, e a quelle di Seneca nelle sentenze, non cederà ad alcuna

nella dignità della persona, a cui si consacra. L’interesse mio fia

sì grande che io locando in tal parte il mio parto, acquisterò

nome di savio, quale acquista il cocodrilo, mentre conduce

l’uova sì in alto, che non vi giungon l’acque del Nilo.

           E se io sarò conosciuto sciocchissimo nel comporre, sarò

almen riputato accortissimo nel dedicare. Rammentisi dunque

Vostra Magnificenza Clarissima, che le rose, e gli usignuoli

(ancorché nascano tra le più incolte spine) son però graditi da

ciascun sesso, e ciascuna età. E con questa mente gradisca

questa mia Tragedia, intitolata Adriana. Parte dalla Principessa

introdottavi, parte dalla mia patria (percioché fabricando questi

miei cittadini sontuosi palagi; né potendo la mia povertà

fabricar, fuor che una picciola casa; né cedendo io lor di

grandezza d’animo; ho statuito rinovar tutta intera la patria mia

nell’antica eccellenza in cui già fioriva) parte da più secreta

cagione intesa da pochi, pur intesa da alcuno. Ma udiamo ormai

la Adriana. Così fosse questa eloquente come quella, per cui è

allevata, e quella fosse stata pietosa, e fedele, come questa, in

cui è rinata, fosse questa bella, come quella, e quella mia come

questa.

Di Adria, il dì 2, di novembre.

MDLXXVlll.

Persone che parlano.

Adriana, infanta.

Nutrice.

Orontea.

Messo.

Coro di Gentildonne adriane.

Latino, prencipe.

Atrio, re.

Mago.

Consigliere.

Gentildonna.

Semicoro di sacerdoti.

La Scena è in Adria, l’antica.

PROLOGO

Se mai tragedia agli occhi vostri offerta,

Indi pietoso umor per forza irasse,

Propizii spettatori, questa, ch’oggi

Viene a farvi di sé dolente mostra

Può trar dal petto vostro, e da le ciglia

Un’Etna di sospiri, e un Mar di pianto.

Tra per l’autor, ch’a voi la ordisce, e trama,

Pien a ogni oscuro, e tragico accidente.

Che chiusi avendo in nube eterna gli occhi,

Meravigia non è, s’eterna pioggia

Di lacrime ne sparge e altrui le move.

E per color, che ’n lei vanno introdotti,

I più fedeli, e più infelici amanti,

che trafigesse mai lo stral d’Amore,

Anzi d’Amor non già; ma stral di Morte.

E al fin per la città, dove s’adempie

La mestissima istoria. Poiché questa

È la vostra città d’Adria. Non quella,

Ch’oggi mirate, ma quell’Adria antica,

Che mandò il nome a quell’ingrato Mare,

Che’n guiderdone a lei tolse la vita,

Allor, ch’ella ridea nel più bel fiore,

E con le mura spaziose, ed alte

Sembrava di volersi infra le braccia

Stringer il mondo, e sostener il cielo.

Dove or contrita in trita (et ita a l’aure

In preda) poca, e lacrimosa polve

(O quanto può questo girar di tempo)

Piange il suo grave danno in grembo a l’acque,

E l’acque, e ’l danno accresce a sé col pianto.

E qual fosse la sua prima grandezza,

Sol ponno ora insegnar le sue ruine.

Anzi già le ruine ancora sono

Ruinate, e perdute. E d’Adria il nome

Su alle umili, e con umide penne,

A pena s’alza sovra le paludi

De la cittate a sé stessa sepolcro.

E dove prima le carrette altere

Velocissimamente solean correre;

Or navi incedon tarde a remi lenti.

E i lochi, dove le feconde spose

De gli olmi già porgeano a lor coltori

Il dolce latte, e le cortesi braccia;

E del suo biondo crin fea Cerer copia;

Stann’oggi armati di nodose canne.

Dove pascean le gregge, il pesce or pasce.

Dove solcò l’aratro, or solca il remo.

Questo pensier nel pensier vostro impresso;

De’ movervi a pietà di questi amanti,

Che però per sé stessi anco pon farlo.

Anzi fu dolce il giogo, il qual congiunse

La reina del Rodope al nipote

D’Egeo. Bench’egli assai soffra, vedendo

Morta colei, che lui soccorse; et ella

Da speme sciolta, e a duro laccio avvinta,

Amandolo, in Amandolo si muti.

Con lieto auspicio il frigio Enea s’unìo

A la sidonia vedova reina.

Bench’ella avesse dal crudel pietoso

La cagione, e la spada, onde s’uccise,

Et ei fuggisse il certo, e ricercando

Lo incerto, andasse infino ai Regni bui.

Giocondo fu lo indissolubil nodo,

Con cui Piramo, e Tisbe accoppiar l’alme,

Come accoppiate avean le mura, e i tetti;

E come i padri avean disgiunti i cori.

Benché come un medesmo stral d’Amore

Li trafisse, così fosser trafitti

Da una spada medesima ancor di morte.

Sotto felice sella Ero, e Leandro,

Malgrado di quel Mar, che tien l’Europa

Divise, e l’Asia; giunser l’alme, e i corpi.

Quandunque come gli arse un foco siesso:

Li sommergesse una medesim’onda.

Rispetto a le funeste, oscure faci,

Con cui si maritar gli amanti, ch’oggi

vi mostrerà l’apparecchiata scena.

La cui istoria, scritta in duri marmi

(Ma men duri però de la lor fede)

Trovò l’autor, con queste note chiusa.

“A te, che troverai dopo tanti anni

la scoltura di questo acerbo caso;

Si commette, che tu debbi disporlo.

In guisa, che rappresentar si possa.

Porgendo un vivo essempio in quella etate

D’un amor fido a i giovani, e a le donne.

Benché più lungo spazio ti convenga

Stringer di tempo che non porta l’uso.

Del che per iscusarti; hai qui licenza

D’aggiungere una parte anzi il principio”.

Così dicea. Godete dunque omai

Adria, qual la godero i nostri padri.

E poiché su la porta del palagio

Con la nutrice sua, veggio Adriana;

A lei volgete l’animo; e la faccia.

IL FINE DEL PROLOGO.

[1.1]

Adriana, Nutrice

ADRIANA

Riguarda atorno ben, cara nutrice,

S’alcun vedi, onde possa esser raccolto

Il nostro ragionar.

NUTRICE                  Siam sole affatto.

Che (come sai) col Re Atrio tuo padre

Son tutti quei, che maneggiar ponn’arme

Contra nemici nostri usciti in campo

Oggi fuor de le porte a la giornata.

E poi con Orontea tua genitrice

Tutte salite son le gentildonne

De la gran Rocca a la più alta ampiezza,

Per mirar di là su qual fin sortisca

L’aspra battaglia, e a lor parenti armati

Forze aggiunger co’ voti, e con la vista.

ADRIANA

Vorrei depositar ne’ tuoi orecchi

Il profondo tesor d’un mio secreto.

E che mi promettessi di guardarlo

Sotto chiavi di fede, e di silenzio

NUTRICE

Come di te depositarie fide

Fur queste braccia; così fia il mio petto

De’ tuoi pensier. Sì ch’ io lascierò trarmi

Pria la lingua di bocca, o il cor del seno,

Che da questa, o da quella il tuo secreto.

ADRIANA

Ahimè, che a palesarti quanto feci,

Di vergogna mi sento arder la faccia.

NUTRICE

Non convien, figlia, vergognarsi a dire

Quel, che non s’ebbe ad operar vergogna.

Ma il segno non è rio che quando luce

Qualche favilla dentro al cener freddo,

V’è speme ancor di risvegliarvi il foco;

ADRIANA

Tu sai che varie nimicizie antiche

Sparser semi di guerra tra Mezenzio

Re di Lazio, e mio padre, Re di questo

Nobil paese d’Adria. Onde colui

Qua venne a stringer la bell’Adria nostra

Di duro assedio, e numerose schiere,

E a far prova di prenderla con l’arme.

E la preme, e la oppugna or, più che mai.

NUTRICE

Così nol sapess’io. Così partita

Foss’io dal mondo, pria che’l Re crudele

Fosse giunto a guastar questo bel Regno.

ADRIANA

Il dì, ch’ei con l’essercito qua giunse,

Desio mi nacque di salire al sommo

De la gran torre, ov’or mia madre ascese,

(onde si scopre a molte miglia in giro)

Per indi rimirar le squadre armate

Spiegarsi, et accamparsi a la campagna.

Così in mal punto senza te v’ascesi.

NUTRICE

Cader non può se non colui ch’ascende.

La saetta celeste altro non tocca

Per lo più, che materia alzata ad alto.

ADRIANA

Ahimè, che’l tuo parlar purtroppo è vero.

Così salita, vidi. Ahimè, che vidi?

Vidi quel, che’l veder poscia mi tolse.

Così stata foss’io circa quel giorno.

Che la parte più lucida del corpo             

Trae spesso (a quel ch’io veggio) in notte l’alma.

NUTRICE

Non rileva, che sian cieche le luci;

Ma che cieca non voglia esser la mente.

Or’dimmi apertamente, che vedesti?

ADRIANA

Io vidi il primo, e l’ultimo mio male.

NUTRICE

Ahimè, ch’io tremo. E che mal fu cotesto?

ADRIANA

Fu il mio male un piacer senza allegrezza,

Un voler, che si stringe, ancorché punga.

Un pensiner, che si nutre, ancorché ancida.

Un’affanno che’l ciel dà per riposo.

Un ben supremo, fonte d’ogni male.

Un male estremo, d’ogni ben radice.

Una piaga mortal, che mi fec’io.

Un laccio d’or dov’io stessa m’avvinsi.

Un velen grato, ch’io bene per gli occhi.

Giunto un finire, e un cominciar di vita.

Una febre, che’l gelo, e’l caldo mesce.

Un fèl più dolce assai, che mèle, o Manna.

Un bel foco, che strugge, e non risolve.

Un giogo insopportabile, e leggiero.

Una pena felice, un dolor caro.

Una morte immortal piena di vita.

Un’inferno, che sembra il Paradiso.

NUTRICE

Il gir per tòrte, e disusate strade,

scopre una conscienza, che non osa

Apparir ne la via publica, aperta.

Tu sei innamorata, a quel ch’io intendo.

ADRIANA

L’hai detto tu, non io. Né sai mentire.

Era Amor ne l’essercito, e fu’l primo

A dar solo l’assalto alla cittade.

Mi saettò da lungi, ancorché cieco,

E la più alta parte de la Rocca

Prese quel giorno a colpi di saette.

NUTRICE

Rocca guardata mal, facil si perde.

Ahimè, che questa novità m’ha morta.

Piaccia a Dio, ch’erri la presaga mente.

Or segui, donde trasse Amor gli strali.

ADRIANA

Visto mi venne il Prencipe Latino

(A l’arme conosciuto, e ad altri segni)

Figlio del Re Merenzio, tutto armato,

Dal capo in fuori.

NUTRICE               Era scoperta solo

Quella parte, che offender ti potea.

Ma tu, per tua sciocchezza disarmata

Con armato guerrier gisti in battaglia.

ADRIANA

Che le schiere ordinava.

NUTRICE                            E tu le tue

Lasciasti a l’or disordinate, e sparse.

ADRIANA

Per la lunga fatica avea le guancie

Accese in vive fiamme.

NUTRICE                          E tu nel petto

Le ricevesti.

ADRIANA     E un bel destrier superbo

Con gli sproni, e col fren, facea far prove,

Qua mai non fecer Cillaro, o Pegaso.

E al cor mio freno, e sproni al mio desire

Strinse in quel punto.

NUTRICE                       Ohimè come ti perdo

O cieca diligenza de’ mortali,

Che sotto chiavi tien chiuso l’argento;

E le figlie Donzelle a freno sciolto

Lascia vagar senza custode alcuno.

ADRIANA

Da poi, che lungo spazio contemplato

L’ebbi, cacciata dalla notte; scesi,

Non qual salii. Portai legato il core.

NUTRICE

Chi sé stissa legò, scioglier si puote.

ADRIANA

Colmi gli occhi portai di novo pianto.

NUTRICE

Se commiser l’error, soffran la pena.

ADRIANA

Da indi in poi; né dì, né notte alberga.

In queste luci breve oncia di sonno

NUTRICE

Pur, che’n te la ragion troppo non dorma.

Et io credea, che per la patria fossi

Tanto ansiosa. O come un vizio brutto

sotto vel di virtù spesso s’asconde.

ADRIANA

Spinta al fin dal desio, presi partito

Di far palese al Prencipe il cor mio,

Vedendomene offrir l’occasione.

NUTRICE

Così; non ti bastò rimaner vinta;

Se te per vinta ancor non confessavi.

ADRIANA

Tu conosci il gran Mago, e Sacerdote

Della Luna, alto mastro in più scienze,

Curvo dal peso del senno, e degli anni,

Che già venne di Persia a questo Regno

Ma stette prima in Lazio alquanto tempo,

E ’l palagio Real visita spesso.

Che talor con mia madre, et talor meco

Ragiona solo, e solo ha libertate

D’uscire al campo a parlar con nemici,

E tornar dentro. A costui dunque apersi

(Provocata però prima da lui,

Loqual dicea, che’n ciò stava la pace)

Il mio concetto. Et egli mi promise

Di rivelarlo al Principe, e lo fece.

NUTRICE

Destati, o padre, a guardia di tue figlie,

A non fidarti d’uom d’alcuna etade,

A non fidarti pur di te medesimo.

La paglia è sempre paglia, il foco, foco.

Il qual conviene, o che arda o almen che tinga.

Or qual ti riportò costui risposta?

ADRIANA

Che avea trovato il Prencipe disposto

Non men di me. Che quel medesmo giorno

Mirandomi ne l’alto del castello,

Era per me caduto in fiamme pari.

NUTRICE

Vorrei, che avesse anzi trovato ghiaccio.

Temo coteste riscontrate fiamme

Non adducano incendio troppo grande.

ADRIANA

Tosto il mago col Prencipe compose,

che ne venisse a me nella cittade.

E oprò con un di quei, ch’hanno le chiavi,

Con cui s’aprono, e chiudono le porte,

che introducesse il Prencipe la notte,

ma sconosciuto, e in abito de’ nostri,

Pur che venisse sol col brando solo,

A un’ora ferma, e ’l rimandasse a l’alba.

NUTRICE

So, che tutti al tuo mal venner concordi.

Ma pur, che tal concordia non produca

Discordia grave. E tu vi acconsentisti?

ADRIANA

E che potev’ io far, s’era conchiuso

Già, quando fui richiesta del mio voto?

Se non vivo io, ma vive in me colui,

ch’io amo più di me? s’io non favello,

Ma in me favella Amor, qual Febo in quelli,

Che gli oracoli altrui rendono in Delfo?

Io fui contenta.

NUTRICE          Ben contenta fui,

Dicesti, che or non sei forse. E se or sei,

Non sarai forse lungamente.

ADRIANA                                    Taci,

Di grazia, e annunzii non mi far sì tristi.

Nella cittade il principe introdotto.

Indi a due notti, o tre

NUTRICE                       So,che il consiglio

Del mal, noto non và, quando si cova.

ADRIANA

Le porte entrò del mio giardino

NUTRICE                                          Ahi lassa,

Pur che più adentro ancor non s’introduca.

ADRIANA

E quivi mi trovò fra i fiori, e l’erbe.

NUTRICE

E non fuggisti allor l’orribil serpe?

ADRIANA

Chi può fuggir il cor, la vita, e l’alma?

Cominciommi a parlar si dolcemente,

che così non parlò mai lingua umana

NUTRICE

Dolcissimo è il cantar delle sirene.

ADRIANA

A’ piedi mi cadeo per adorarmi.

NUTRICE

Come viva Pantera, o volpe cade.

ADRIANA

Tutto diede sé stesso in mio domino.

NUTRICE

Così fe’ Giove, o semplicetta Europa,

ADRIANA

Sovente sparse un copioso pianto.

NUTRICE

Rompon dai duri sassi le fontane.

ADRIANA

Più volte sospirò sospir di foco.

NUTRICE

Da le più fredde felci il foco è tratto,

ADRIANA

M’astrinse la sua fe’, quanto si puote.

NUTRICE

Vi diè la fe’, che dar suole un nemico.

ADRIANA

Testimonii chiamò Giove e Giunone.

NUTRICE

Testimonii, che irar non lice in prova.

ADRIANA

Giurò quanti altri Dei vivono in cielo.

NUTRICE

Chi giura assai, sa, che di fede è indegno,

ADRIANA

La morte s’augurò, se mi tradiva.

NUTRICE

S’augurò quel, che ognun di noi aspetta.

ADRIANA

Le man mi prese, e le sposò d’anella.

NUTRICE

Ciò sposarle non fu, ma fu legarle.

ADRIANA

Ecco l’anel, che mi lasciò per arra.

NUTRICE

Anzi per premio di quanto ebbe, forse.

ADRIANA

L’oro mostra un amor fino, e perfetto.

NUTRICE

L’oro, dice: “Così Danae fu vinta”.

ADRIANA

Mostra il ritondo, amor, che non ha fine.

NUTRICE

Cosi vuol dir, principio unqua non ebbe.

ADRIANA

Mostra il Diamante inviolata fede.

NUTRICE

Mostra il Diamante indomita durezza.

ADRIANA

E con le braccia al fin mi cinse il collo.

NUTRICE

Fu l’ultima catena, onde t’avvinse.

ADRIANA

Poi mi baciò, come sua cara sposa.

NUTRICE

T’avvelenò, qual Lotofago, o Circe.

ADRIANA

Così di me si prese ogni possesso,

Salva la castità, che ancor mi serbo.

Così continuando, a ritrovarmi

ogni sera ne viene cheto cheto.

NUTRICE

E che segno ti dà, quand’egli viene?

ADRIANA

Io discendo ogni sera all’ora usata

Nel giardino a veder s’anco è venuto.

E chi prima vi giunge, attende l’altro.

NUTRICE

Qual padre mai, qual madre, o qual marito

Può promettersi figlia, o sposa casta,

S’io, che costei sempre accompagno e guardo;

Così da lei schernita oggi mi trovo?

Chi menavi compagna a cotest’opre?

ADRIANA

La cameriera mia, morta stamane,

Caduto sopra lei l’arco di pietra,

Che parte sostenea de’ nostri tetti.

NUTRICE

Così foss’ella morta molto prima.

ADRIANA

Ora fidar non mi volendo d’altri;

A parte chiamo te del mio secreto.

NUTRICE

Non di secreto più, ma di periglio.

ADRIANA

E perché il tuo consiglio anco mi porga.

NUTRICE

Vano è chiamare il Fisico, o il Chirurgo,

Quando l’infermo ha già spirato l’alma.

ADRIANA

Tanto ci resta ancor, cara Nutrice,

Che ben potrà cader sotto consulta.

Tu, che sì spesso allor, ch’io pargoletta

stava per traboccar, man mi porgesti;

Porgimi ora consiglio, ond’io non cada.

NUTRICE

Sovra il passato non si dà consiglio.

ADRIANA

Dallo su l’avenir, che così chieggio.

NUTRICE

Persuaso voler non si consiglia.

ADRIANA

Nova farò forse a me stessa forza.

NUTRICE

Dico, che tu commetti un grave fallo

Contra Dio, la cui mente è che rendiamo

Ubbidienza a quei, che ne dier vita.

Contra la nobiltà del regio sangue,

Che te produsse in così chiaro lume;

E da te prenderà la prima macchia.

E il peccato è maggior tanto più chiaro;

Quanto è più chiaro, et è maggior chi pecca.

Contra il padre, e il fratel, cui soli tocca

Darti la dote, e sceglierti lo sposo.

Contra te stessa, che su’l gioco arrischi

L’onore, il qual perdendosi una volta,

Non mai più, non più mai può ricovrarsi.

Rese Esculapio a Ippolito la vita.

A Pelope li Dei. Ma a donna, mai

La perduta onestà non rese alcuno.

E non ti scusi amor, che amore ha solo,

Quanto il nostro voler gli allarga impero.

Credi, figlia, che un giovane, in cui more

L’Amor, qual foco di paglia; un nemico,

Ch’altro non può bramar, che tua vergogna.

Un Prencipe, ch’altrui forza non teme.

Un figlio posto in potestà del padre,

Poi ch’abbia spento quell’ardente sete,

che’l cor gli accese a la stagion più verde;

Servar debba a una femina la fede?

Mal credi, se ciò credi, e se ti fidi,

Ch’egli è signor; ricordati, che a punto

Sembra a l’ora al signor d’esser signore,

Quando può la sua fe’ dare, è ritorsi.

Promessa fatta a forza, non ha forza.

Egli quasi prigion’ ne la tua terra,

Anzi prigion de la bellezza tua;

Non per molto osservar, molto proferse.

Ma per molto impetrar, molto promise.

E pur, che seco goda il suo diletto,

Né si diletti palesarlo al mondo.

E quando la promessa non ti attenga;

Con chi osa sarai farne querela?

Cui chiederai soccorso, o almen vendetta?

La tua nutrice potrà pianger teco,

Il mago consolarti, e il portinaio

Andarti publicando per infame.

Ch’esser non può, che anch’ei non sappia il tutto.

Ma se dai segni uscendo, ti lasciasse

Non pur macchiata, ma col ventre grave?

Ricordati, Adriana, d’Adrianna,

Che col nome non segua anco la sorte.

La qual, poiché tradito ebbe il fratello,

Tradita fu per premio dallo sposo.

Poi che tratto ebbe lui del labirinto,

Fu da lui posta in un maggior, senza altra

Speranza di poterne uscir giamai.

Ella concesse a Teseo fama, e vita.

Teseo la fama a lei tolse, e per lui

Non istette a torle anco la vita.

Rammentati, Adriana di Medea.

La qual, poiché a lo ingrato, infido Greco

De l’aurea spoglia, e de la spoglia opima

De la sua castità fe’ doppio dono,

E di sé viva, e del germano morto;

Sprezzata al fine, e spinta su dal letto,

Che comprato s’avea cotanto caro.

Adriana, rimembriti di Scilla.

Che, poiché al Re di Creta offerta fece,

De la purpurea chioma, e de la vita

Del nocchio padre; al fin da lui respinta,

E mutata in augel, soffre la pena

De la grave, da lei commessa colpa.

A noi col volo è nunzia di sereno:

E a te sia con lo essempio consigliera.

Sovvengati di Issipile, Adriana,

Che, né con la beltà, né col piacere,

Né con lo scettro, né col ventre grave

Tener valse appo sé l’ amante infido:

E se né per ragion, né per essempi

Ti movi (che pur mover ti devresti)

Movati almen l’autorità di questa

Vecchia, che travagliato ha tante volte

Per tuo riposo, e si spesso ha vegghiato

Per lo tuo sonno. or fingi, che Latino

T’ami, e sia quel fedel, ch’ambe vorremo.

Che sarà poi? Che né il suo padre a lui,

Né’l tuo a te lodar vorrà giamai

Coteste lor malgrado occorse, nozze?

Veggio quel che vuoi dir, vuoi dir, che spesso

Il maritaggio è padre della pace.

Più spesso, forse è padre della guerra.

Lo sdegno ha messo troppo alte radici.

Or con le spade in man ferman gli accordi,

Scrivendo ai corpi lor col sangue i patti.

Invece de la tibia maritale,

Suonan le trombe, in cambio d’Imeneo,

S’invoca Marte. In luoco di ghirlande,

Si portan elmi, e per facelle, spade.

In questo assalto al fìn convien, che i nostri

O perdano, o rimangan vincitori.

Se vincitori fìan, n’andrà Latino

Cacciato quinci a gran fretta lontano,

per più non riveder queste contrade,

Se perderan, Merenzio fia signore.

E allora non vorrà, che’l figlio sposi

Colei, che avrà per prigionera, e schiava.

Ma fingiamo, che’l padre di Latino

A cotal parentado ancor discenda;

Che farà il tuo si offeso, e disdegnato,

E a ragion con Merenzio, e con Latino,

E teco più, se ciò mai si sapesse?

Chi farà ardito mai fargliene motto?

Tu no. Che se’l rossor non ti accendesse,

Di marmo avresti, e non di carne, il viso.

Io no, che inghiottirei prima la morte,

Che mai mandassi fuor questa parola.

Altri no, per rispetto, che a tuo padre,

E per odio che poi porta a’ Latini.

Or facciamo che sian tutti concordi.

Non pensi tu, che sempre il tuo Latino

Avrà di te sospetto, avendo in mente

Quanto con lui oprasti? Onde non nuoce

Mai alla donna star dentro a suoi segni.

Ma per recarti più vicini effetti,

Quanti in periglio trai, cieca, non vedi.

Metti prima in periglio te medesma.

O ch’il tuo amante ti disnori, e lasci

O che il padre, o il fratel ti trovi e ancida.

Così perda la fama, e in un la vita.

Metti in periglio anco il tuo amante. Ch’egli

Trovato qui da’ tuoi, la notte solo,

Ti sia su gli occhi orribilmente ucciso.

Metti in periglio or la nutrice tua.

Benché se per nutrirti io diedi il latte,

Madre, la patria, e ‘l regno. Che Latino

Trovando a suo piacer le porte aperte

De la cittate, e del giardino; adduca

Seco gente con armi, e contra il patto

Sforzi le entrate, e la città soggioghi,

Mandando allora il tutto a sacco, e a sangue.

Mira quanti perigli, e quanti danni

Tu sola porti, e ancor non v’apri gli occhi.

Però dei alla piaga, mentre è fresca

Proveder con rimedii apparecchiati,

Pria che forza maggior prenda col tempo.

Lasciando al tutto il mal concetto amore,

Tenendo te, ne le tue regie stanze,

E lasciando Latin ne le sue tende.

ADRIANA

O sventurata me, che dunque faccio,

Quinci frenata da’ consigli tuoi,

Quindi spronata dal crudel tiranno,

Ch’è amaro, et è da noi chiamato amore?

Perderò dunque la vita, e la fama?

Lascerò dunque il mio amator più caro

A me, che l’onor mio, che la mia vita?

Per cui solo son’ io cara a me stessa?

Trarrò l’amante mio dunque in periglio?

Lascierommi morir priva di lui?

Porrò la mia nutrice in questa nave?

Porrò, per salvar lei, me sola in mare?

Tradisco il padre mio, donde ebbi il sangue?

Lascio il mio sposo, da cui spero il seme?

Darò la morte a chi mi die la vita?

Torrò me dunque a chi mi da sé stesso?

Sprezzo chi meco ebbe commune il ventre?

Lascio chi meco avrà commune il letto?

Sprezzo colei, da le cui viscere esco?

Lascio colui, nel cui cor vivo impressa?

Tradirò il mio paese, dove nacqui?

Lascierò il mio signor, nel cui cor vivo?

Ahimè, che questi esserciti fan guerra

Minor d’intorno a queste belle mura,

Che al cor mio intorno i mei varii penseri.

Ma io (per dirti il ver) cara nutrice,

Non volea, che così mi consigliassi.

Ben consigliata esser volea del modo,

Che può darmi ottenuto il mio desire.

NUTRICE

Il consiglio, che punge il voler nostro

Ne par malvagio, e quel, che l’unge, buono.

Ma ciò toccava dal principio al mago.

ADRIANA

Insieme abbiam così composto ascolta:

Egli mostrando, che Latino colpa

Non abbia in questa guerra, e predicando

Le sue virtuti, e i suoi regii costumi;

Da indi innanzi si è ingegnato sempre

Porlo in grazia a mia madre, e l’ha impetrato.

Ella già l’ama, e i suoi be’ modi ammira.

Fermato abbiam, quando ne paia tempo

A queste nozze, usar l’opra di lei.

Promette il mago ancor levar Merenzio

(Non so già con qual’arte di eloquenza)

Oggi dal fatto d’arme, anzi, che’n tutto

Non sia battaglia più tra questi Regni.

Far, che Merenzio vada, e che Latino,

Acciocché sappia, ogn’or quanto qui segue,

O conosciuto, o sconosciuto resti,

O in Adria, o fuor (ma ben poco lontano).

O sotto specie di trattar la pace,

O di fornire altro negozio fìnto,

Finché si posson maturar le nozze.

NUTRICE

Quel, che quando successo ancor non fosse

Degno di biasmo, e di ditsturbo fòra,

Quando è successo poi, convien lodarlo,

Però (poiché tant’oltre andata sei)

M’avrai seconda, ove m’avresti avversa,

se’l ritrarti, o’l turbarti avesse loco,

Ma riponiam queste parole in serbo.

Ecco tua Madre, e più donne con lei.

[1.2]

Orontea, Adriana, Nutrice.

ORONTEA

Figlia, non sospirar, non han possesso

Sospiri di timor ne’ petti alteri.

Come i venti non l’han ne’ monti eccelsi

Spero, mercè del ciel, che i nostri (a cui

Pone arme giuste giusta causa in mano)

Fian vincitori, e gli avversarii vinti.

ADRIANA

Qui, che sperar dic’ella, io temer chiamo.

ORONTEA

E i capitani loro il figlio, e ’l padre

In rotta, in fuga, e forse a morte andranno.

ADRIANA

Dove crede assaldar, punge la piaga.

ORONTEA

E quei, che ad occupar la terra nostra

Venner, l’occuperan coi corpi morti;

O via fuggendo, e nel lor Lazio ascosi,

Raddoppieranno al lor paese il nome.

ADRIANA

O de la fuga lor foss’io compagna.

ORONTEA

Pur quando il punto incerto della guerra

cada contrario alle speranze nostre;

E del resto facciam; la mano audace,

Col ministerio del benigno ferro

Ne scioglierà di servitù, e di vita.

ADRIANA

Voi volete prestar conforto altrui,

Madre, e n’avete più d’altri bisogno.

Come quegli assediati, che lanciaro

Fuor delle mura al campo de’ nimici

Il pane, et essi ne rimaser senza.

Scorgo ben’io le luci, scorgo il volto.

Scolpirsi fuor di simulata speme,

Dentro vero dolor premere il petto.

ORONTEA

E qual madre fu mai barbara, a cui

(Sentendosi in battaglia i suoi più cari,

Il carissimo sposo e ’l dolce figlio,

A cui si teme in lieta pace ancora)

Non tremasse nel sen pauroso il core?

ADRIANA

A me duo cori aver fòra bisogno.

Poiché per ambedue le parti io temo.

Né so qual brami, o vincitrice, o vinta.

Né se mi voglio vedova, o pupilla,

ORONTEA

Favella almen, si ch’io t’intenda, e possa

Confortarti figliuola.

ADRIANA                 Il male altrui

Mal sana infermo dello stesso male.

NUTRICE

Come vi par, che segua il fatto d’arme,

(Se pur il fatto d’arme è andato innanzi,)

Reina? e qual successo omai possiamo

Questo giorno sperar della giornata?

ORONTEA

Segno ancor non si scorge, onde si possa

Ritrar certo timore, o certa speme.

Il sa solo colui, che sempre il seppe.

Nelle cui man la vita, e la salute.

Nostra, e del nostro stato io raccomando.

Deh signor degli essercitii, e de’ regni,

Fa’, che i Latini, i quai nelle lor forze

Fidati a’ danni son del regno nostro;

Sian dalle forze tue cacciati, e vinti.

Fa’, che’l sangue, ch’or piove in sulla terra.

Per noi oggi produca oliva, o palma.

Fa’, che queste mie man, che disarmate,

E al ciel devote io levo a te pregando,

Oprino più, che tante armate mani

Degli avversarii nostri combattendo.

Tu, che formasti in noi gli orecchi, e gl’occhi,

Odi, e vedi quel danno, che n’afflige.

NUTRICE

Perché scendeste dalla rocca pria,

Che si scoprisse il fin de la battaglia?

ORONTEA

Vinti da gran pietà questi occhi mei,

Rifuggiro il mirar sì duro aspetto.

NUTRICE

Fin dove di mirar vi diede il core?

ORONTEA

Fin che appiccato il fatto d’arme vidi

D’appresso sì, che più non potea sciorsi.

NUTRICE

Deh narratelo a noi Reina, ancora,

E gli occhi nostri sia la vostra lingua.

ADRIANA

Dite madre vi prego, che ben dirlo

Saprete voi; che tanta esperienza

Del mondo avete, stata or tra le mura,

Or nel mare, or ne’ campi, or ne le selve,

come vi andò rotando la fortuna.

ORONTEA

Dapoi, c’oggi spirar di qua dal mezo-

Dì, l’oziose ferie della guerra,

E a l’ora destinata alla battaglia

Prefissa già tra l’uno, e l’altro duce;

Marte la porta sanguinosa aperse;

E poi che’l mago (quanto a me ne parve)

Fece opra con Merenzio di ritrarlo,

E da lui riportò dura ripulsa;

Tosto tocchi tamburi ai campi intorno

Con fretta tanta, tal ribombo, e orrore

Chiamarono i pedoni, e argute trombe

Con tal tenor lontan, tanta rattezza

Getta sella sonar, tutti a cavallo,

A cavallo in un chiaro audace suono;

Che al gran romor fremean l’aria, e la terra.

E corni vivi per l’umano spirto

Pur con egual virtù, tumulto eguale

Faceano udirsi altrui con chiuso tuono;

Cominciar da ogni parte a uscir le genti

Trarsi appresso i cavalli, e vestir l’armi

Con espedita, infaticabil opra.

Come allor quando in aria si concipe

O del Borea, o dell’Austro un grave spirto,

Che prima usan confondersi le selve,

E con socchiuso orror, mormorio muto

Fischian le foglie, e fremono le fronde.

Finché prende poi corso, e forza il vento,

E l’animoso fiato apre, et allarga,

Così le nostre, e le avversarie schiere,

Faceano, mescolandosi in sé stesse,

E ponendosi in punto alla giornata.

E noi ascese in cima all’alta torre

Sotto gli occhi avevamo ambe le squadre.

Le nostre chiuse dentro la cittade,

E le contrarie fuor distese al campo.

Cui rimembra d’aver veduto mai

Di qua, e di là su l’una, e l’altra riva

D’un fiume reso torbido, e superbo

Da strutte nevi, e da dirotte pioggie,

Che mezo colmo ponga agli occhi muro,

E stia per traboccar fuor delle sponde,

E dilagarsi o all’una, o all’altra mano,

Le ville intere starsi non volendo,

Che dal canto lor rompa, il commun male?

Imagini costui, che tale a noi

S’appresentava a una rivolta d’occhi

Lo spettacol de’ nostri, e de’ nemici;

Tutti si cinser di ferrigna scorza,

Che percorsa dal sol gittava un lume,

Che da lungi abbagliava altrui la vista.

Qual su le prime faci de la sera

La funesta cometa apparir suole.

E traendosi dietro un lungo crine

Tinto di sangue, e sfavillando foco;

Scote gli scettri, e turba lo corone.

Tal ne scosse, e turbò l’armata luce,

Luce, che rifuggir le luci nostre.

NUTRICE

Renda tal lume a noi giorno di pace.

ORONTEA

Allora l’uno, e l’altro capitano,

Montato in un corsier, va per lo campo,

E prevede, e provede ove bisogna

Con gli occhi, con la lingua, e con le mani.

E rammentando quanto poco sia

Quel, che si è fatto in questo tempo per lo

Adietro; torna innanzi, a gli altri, allora

Còre aggiungendo, e per l’orme medesme

A l’ora a gli altri innanzi; torna adietro.

Raggira il campo atorno, e torna, ov’era;

Qual rondinella, che a l’amato nido,

Depositario de’ suoi dolci pegni,

Vede appressarsi il predatore, e mossa

Da sollecito studio, affetto pio,

O volge intorno il mal difeso parto

Or su, or giù per l’empia casa geme.

Non altramente il mio signore, e l’altro

Faceano, e ascesi al fine in alto poggio,

Agli esserciti lor raccolti intorno

Fecero un parlamento militare,

Che udirsi non poteo però da noi.

NUTRICE

O rispondan gli effetti alle parole,

ORONTEA

Io mi ricordo sol che ’l mio signore

Con mano, orando, ne mostrò a soldati.

I quali intenti, e taciti ascoltaro.

E poiché giunse al fin, lesaro un grido,

Che da ogni cavo speco Eco rimise.

Gridaro “Andiamo” e “diamo”, Eco soscrisse.

NUTRICE

Poaccia al ciel, bella ninfa, che risuoni

Così le voci de le gioie nostre.

ORONTEA

Come talora avvien, che la villana

Adduce al tetto ceppi, pur non tolti

Da la nativa madre, ancora pieni

Le verdi membra d’amoroso succo,

(E soffiando, fa forza a farne foco)

Che fuma prima un pezzo e poi che uscito,

E digesto è l’umore; in un baleno

Scoppiano in chiara fiamma, e ’n larga vampa.

Così le squadre udendo il mio signore,

Raccolsero nel petto a poco a poco

Ardire, e sdegno, e ’l tutto poscia a un tratto

Essalar fuori, e fuor chiesero uscire.

NUTRICE

O fia il numero, e’l grido al tornar pari.

ORONTEA

Tutti n’andar sotto le insegne loro

Alzate, e tremolanti all’aure fresche.

Come al cader del Sol l’api tornando

A casa carche di sudata preda

Ciascuna si ricovra al suo ricetto.

Il Prencipe mio figlio fu lasciato

Dentro a guardia, e difesa delle mura.

NUTRICE

Così non abbia, che difender oggi.

ORONTEA

Furon tirate in ordine le schiere

Sì, che alcun non uscia fuor del suo segno.

Qual dotto agricoltor negli alti monti

Dispon le viti in disegnato quadro;

E col compasso lor prescrive il filo.

E ad ogni pianta parte giusto l’inter-

vallo, perché lo spazio egual comparta

Della gran madre il succo al nutrimento,

La terra a le radici, e l’aria all’ombre.

NUTRICE

Tornin le schiere nostre in forma eguale,

E l’altre sparse poi si traggan dietro.

ORONTEA

Ecco aperte le porte, et ecco fora

L’essercito a l’essercito nemico

Incontro armato d’aste, d’archi e spade.

Quando i Giganti per pigliar le stelle,

E metter legge al ciel fatto prigione,

Givan ponendo sopra monte monte.

E un di lor venia di qua col Pindo

Su gli omeri pien d’arbori e di selve;

E l’altro li venia col Pelio incontro;

(Come talor dipinti io gli ho veduti)

Potevano sembrar queste due fronti

D’esserciti, che l’aste alte portando,

Venivano a incontrarsi a meza strada.

Una nube di polve alzossi al cielo,

E ’l Sole, e ’l giorno chiuse a tutti gli occhi.

Indi una notte folta di saette

Ratto pendé, su l’uno e l’altro campo.

La qual cessata, e aperto l’aere un poco,

Sembraro estrici allor tutti gli scudi.

L’uno da l’altro essercito lontano

Era, quanto va a punto una saetta.

Ma questo tratt’a un tratto via sparire

Vedemmo, et affrontate già le schiere.

Come s’alcun duo fochi a un tempo accenda

L’uno a faccia dell’altro d’ambo i capi

Di valle che ’l valor suo tutto spenda

In folta messe d’infeconde canne.

La sparsa fiamma arde lontana alquanto,

Ma poi tutta in un punto aggiunta in uno

Di duo, diventa in modo un foco solo,

Che l’un da l’altro più non si discerne.

Così parver gli esserciti confusi.

NUTRICE

E confusero in noi timore, e speme.

ORONTEA

L’aste allor rupper risolute in pezzi,

Che tanto verso il ciel volaro in alto,

Che a pena aquila arriva a tanta altezza.

E mille per contrario uomini allora

Giù nel piano avresti visto cascare.

Tratte in un tratto mille spade foro,

Che balenando in alto ferian mosse

Co’l taglio i corpi, e con la luce gli occhi.

E facean quell’aspetto di lontano,

Che fanno in ciel le stelle, o in aria i lampi

La siate su’l principio de la notte

Serena, che rio tempo, o caldo aspetti.

NUTRICE

Segua tal lampi a noi giovevol tuono.

ORONTEA

Poi che furon gli esserciti meschiati,

Vedeansi varie imagini di morti,

E di colpi s’udiva un suono eterno.

E alcune mal concordi, e fioche grida

Di color, che morian d’ambe le parti.

Ond’io più non potendo sostenere

L’orribil vista, me ne son partita.

NUTRICE

E noi per questo siam rimaste al basso.

ADRIANA

Madre, vedete di mio padre un messo,

Che affrettandosi, a noi dritto ne viene.

ORONTEA

Ahi, che smarrito egli mi sembra in faccia

Non è tal faccia di letizia segno.

E su le membra par, ch’io tremi tutta.

Deh non mi abbandonar, signor del cielo.

[1.3]

Messo, Orontea, Adriana, Nutrice.

MESSO

Qual fia sì crudo cor, sì ingrata lingua,

Che dar possa a la nostra gran Reina

Nova tanto severa? E pur tu quello

Dei esser. Poiché ad esser ti costringe

L’uom, che di sol costringerti ebbe forza.

Di tante grazie, ch’ella m’ha impetrato

Con la sua lingua fortunata, e saggia,

Mal tu le renderai, mia lingua, merto.

S’io doveva recar tal ambasciata,

Perché non nacqui io muto? Se gran premio

Attende quel, che grate nove apporta.

Qual gastigo attend’io da la Reina?

ORONTEA

Non odo altro che ’l suono, e tremo a udirlo.

Di chiedere, e di udir temo, e desio.

MESSO

Ecco, che’n su la porta del palagio

La infelice m’aspetta, d’udir vaga

Quel, che l’ha da accorar, tosto, che l’oda.

Qual proemio farò? Con che principio

Le comincierò a dir la sua sventura?

ORONTEA

Ahimè, che ’l cor di gran dolor presago

A sé richiama il sangue, e ’n sé si stringe;

In vista d’uom, che grave colpo aspetti.

Deh messo affretta insieme il piè,e la lingua.

Qual nova mi rapporti del figliuolo,

E dello sposo mio?

MESSO                  Vi apporto nova

Qual si puote miglior, Sacra Reina.

Che guadagnato la vittoria abbiamo.

ORONTEA

Tu, che’l ben mi donasti, donami anco,

Sommo Dio, stil, con cui renderti possa

Grazie de l’una, e l’altra grazia avuta.

MESSO

Ma intero un ben non venne mai. Trovossi

Sempre in mezo alle rose qualche spina.

ORONTEA

Ahimè, che tu m’ancidi. Dunque ancora

Non fornisti di dir? Che v’è di male?

MESSO

Udite pure.

ORONTEA E tu spaziati tosto.

Poi che aspettato stral, mentre s’aspetta

Trafige molto più, che quando giunge.

MESSO

Mentre più ardeva la battaglia, apparve

Fuor del bosco un’incognito guerriero,

In candid’ arme, e sconosciute insegne.

Che n’andò dritto al Prencipe Latino

Sfidandolo a battaglia singolare.

Il Prencipe accettò la giostra tale

Che arrestar fece l’uno e l’altro campo

A riguardarla. Andò la pugna un pezzo

Di qua, e di là sopra bilancia pari.

Al fin Latino alzò la spada, e diede

Al cavalier non conosciuto un colpo

Sì smisurato e crudo, che gli aperse

Lo scudo e l’elmo, e scendendo nel capo,

Li fece una profonda, e larga piaga.

E sceso per troncar la testa affatto

Al campion de la selva già caduto;

Poi che slacciato gli ebbe l’elmo, e mostrò

A noi l’amato viso; là traendo

Molta furia de’ nostri; suo mal grado

Li fu levato vivo delle mani.

ORONTEA

Poiché ha scoperto il viso, e a voi è noto;

Fa’, che anch’io riconosca il cavaliero.

MESSO

Questo e il punto Reina, questo è l’agro,

Questo è l’amaro calice, che a bere

Io v’appresento. Il cavalier del bosco

Era il Prencipe nostro, il vostro figlio.

ORONTEA

Ahimè, che dici?

MESSO               Quel che dir mi spiace,

Come prima mi spiacque anco vederlo.

ORONTEA

Non rimas’egli a guardia delle mura?

MESSO

Rimase. Ma sentendo uscito il padre;

Né potendo temprar l’ardente spirto,

E ’l desio giovenil di far battaglia;

Commesse a un’altro il loco suo. E vestito

D’armi mentite, e peregrine insegne,

Per una porta adultera uscì fuori.

E preso, e fatto un lungo e vario giro

Per boschi, riuscì dove sì male

Riuscir li dovea l’assunta impresa.

ORONTEA

Dunque, ahi lassa, colui, che tu mi narri

Sì maltrattato, è il mio figliuolo?

MESSO                                        È desso,

ORONTEA

Ah empio ferro, onde imparasti l’arte

Di far duo colpi a un tempo, il capo al figlio

Ferire, e’l cor traffigere a la madre?

Dunque ne la commun vittoria, e gioia,

Io sola piangerò, ridendo gli altri?

MESSO

Pur troppi avete nel dolor compagni.

E la vittoria sanguinosa costa

Pur troppo caro prezzo et è dolente

Forse non meno al vincitor, ch’al vinto.

ADRIANA

O speranze di vetro. O fratel mio.

ORONTEA

Ah spietato omicida. Ah reo Latino.

Piaccia al ciel che tua madre (s’hai pur madre)

Senta quel che sent’io materno affanno.

ADRIANA

Ciel, non udir questi dannosi preghi

Ma fa’ che l’ dolor nostro in gioia torni.

NUTRICE

Ecco, Adriana mia, quanta ragione

Ebbe colei, che ti lattò fanciulla

Di non voler lattar le tue speranze.

ORONTEA

O occhi di diamante, dunque sète

Aridi sì, che non versate tante

Lagrime per lavar l’acerba piaga,

Quanto versa dal capo il figlio sangue?

ADRIANA

Stata foss’io nel mezo tra la spada

Del feritore, e’l capo del ferito,

Facendoli del mio pietoso scudo.

O per cotal cagion morir felice.

ORONTEA

Ma segui, e dimmi omai, cortese messo,

In quale stato, e’n qual loco ei si trova,

E quale speme abbiam de la sua piaga.

MESSO

Vedendo i nostri il lor Principe carco

Di sangue, si infiammaro a la battaglia.

Come leone, il qual quando si vede

Insanguinato, allor ruggendo fero,

Rodesi, e corre incontro al ferro ardito,

E divenuto più crudel, si sforza

Di vendicar la sua con l’altrui morte.

Prefero tanta audacia, e tanto sdegno,

Che poser tosto in rotta

I miseri Latini,

Troncando lor le forze

E li cacciaro in modo,

Che tutti universalmente fuggirono.

Sbandati scompigliati, e fracassati.

ADRIANA

Vittoria rea, che ’l vincitor fai mesto.

MESSO

Al governo io restai di vostro figlio,

Che intendendo la strage de’ nemici,

E la salute sua già disperata,

Da fisici, e chirurgi, che avea intorno;

Levando al cielo, e a Dio gli occhi, e le mani;

In mestissimo suon grazie li rese;

E disse allo Signor: “Poiché ti piacque,

Che Latino, e la Parca a un tempo il ferro

Alzassero a troncar questa mia vita;

Grazie ti rendo. Che quantunque i’ muoia,

Veggio del mio morir però vendetta.

Indi ti prego, che gli anni dovuti

Al corso natural, che perderò

Io, a quei del padre, e della madre restino

Aggiunti, che non men mi fian vitali:

Tu, padre mio, perdonami l’errore,

Che feci giovanilmente poi ch’io

E conosco, e confesso, e provo, come

L’uscir de le tue leggi, e de le mura,

Mi fece parimente uscir di vita.

Prestami un’altra grazia; sepelisci

Il cadavero mio fuor de le mura,

Dov’apunto la giostra si commise.

Perch’io, che vivo dentro, non le volsi

Guardar, le guardi fuor sempre ora morto.

Tu, mia già lieta, ora dolente madre,

Armati meglio il cor contra l’affanno,

Che ’l capo io non mi armai contra Latino.

Tu, mia cara sorella (se mai caro

Avesti il compiacermi, e pur l’avesti)

Non ti legar con matrimonio altrui,

Se non a chi ti dia per sopradote

De le tue nozze il capo odioso, e reo

Di colui, ch’è cagion ch’io t’abbandoni.

Torna Merenzio, onde partisti, e ’nvece

Di guadagnarti un’altro regno; perdi

Con l’essercito tuo l’unico figlio.

Ma tu, Latino, c’hai tinte le mani

Ancora del mio sangue, piaccia al cielo,

Che dal mio sangue nasca la tua morte.

Poi cada, e muoia in mezo a tuoi nimici,

E procuri tu stesso il tuo morire,

E sii sepolto in peregrina terra.”

ADRIANA

Ahi, che non posso udir si meste note

Del mio caro fratel. Ponle in silenzio.

MESSO

Questo diss’egli, e più parole assai,

Le quai mi commandò ch’io ridicessi.

In tanto morte andava scolorando

Il già si bello e colorito viso.

E ’l colore, e ’l calor venian mancando.

Come purpureo fior, che’l curvo aratro

Abbia passando tronco, il qual perduto

le sue vaghezze, e ’l bel colore smorto;

Al fin venendo meno,

Cade alla terra in seno:

Or cosi era labile, e vicino

A morte il figlio vostro quando il padre

Giunse carco di spoglie di nimici.

E se gli pose sospirando sopra.

Chiese il Prencipe allora ambedue voi,

Per mirarvi, e morirvi in fra le braccia.

Ma ricusando il Re di far chiamarvi;

Anzi ordinando espressamente a tutti,

Che cotal morte a voi celata fosse;

Pregommi occultamente il figlio vostro,

Che tosto, che potessi, io vi avisassi

Il tutto. Il che li fu promesso. Et egli

A la promessa i languid’ occhi aperse,

Gravati già da la propinqua morte.

Poi li rinchiuse in sempiterna sera.

ORONTEA

Dunque di questo cielo il dolce lume

Non fère più negli occhi a mio figliuolo?

MESSO

Del corpo no, se n’è ben gita l’alma

Dove i suoi occhi un più bel Sole illustra.

ORORNTEA

O figliuol, tu sei morto, et io son viva?

Ah cruda man, che’l figlio ancidi, e crudo

Più, poiché non ancidi anco la madre.

Ti fa crudele uno omicidio, e dui

Ti farebbon pietosa. O figluol mio.

Ma come mio, s’io t’ho perduto? Ah figlio,

Che ai parenti serrar dovevi gli occhi,

Come senza lor chiuderli ten vai?

Anzi lor li rinchiudi in notte, e ’n pianto.

Può essere, o dolor, che tanta forza

Non abbi nel mio cor, quant’ebbe il ferro

Nel capo di mio figlio, e non mi uccida?

Che faccio di questi occhi, che non denno

Mirarti più? Che fo di queste orecchie,

Che più non t’hanno a udir? Di queste braccia,

Che non ti abbracceran mai più? Di queste

labra, con cui baciar più non ti debbo?

Più preste fur le man dell’omicida

A spegnermi il figliuol, che voi, mie mani,

A batter questo mio rugoso petto,

A stracciar questo mio canuto crine.

Ecco, Adria, caduto il tuo sostegno,

Il terror de’ nemici, e’l pregio nostro.

ADRIANA

Tu, fratel, fosti messo a custodirne;

E di custodi tu bisogno avevi,

Che dietro non corressi a la tua morte.

MESSO

Io non mi meraviglio, che tal morte

Sia da voi pianta, che Latino stesso

La piange sì, che confortar nol puote,

Né’l padre, né quanti altri son con lui.

ORONTEA

Vittoria, al vincitor peggior, ch’al vinto,

Che se così vinciamo un’altra volta,

Abbiam perduto. Che rileva avere

Salvato il Regno, e perduto l’erede?

O figliuol, fu minor la doglia assai

Del partorirti, che l’affanno d’oggi.

Ma che dirò di me, c’oggi ti cinsi

Dell’armi, onde sì mal fosti difeso?

NUTRICE

Et io, misera donna, ti lattai,

Prencipe illustre, a crudeltate, e a gloria

De tuoi nemici, con tante fatiche

In tanti anni? Noi dunque t’allevammo,

Acciò, che in un’instante andassi poi

A cader sotto la nemica spada?

MESSO

Diemmi anco il figlio vostro la camicia

(Che si spogliò pria che tornasse il padre)

De le man di costei vago lavoro,

Lacera tutta, e del suo sangue aspersa,

E mi pregò, che dopo la sua morte

Io la rendessi a voi, che la serbiate

In eterna memoria di vendetta

De la sua morte, e di non far mai pace,

Né tregua con Latini. Ecco, la spiego.

ORONTEA

Ah cor mio, non ti spezzi a quest’ aspetto?

ADRIANA

Lassa, quand’io formai questi trapunti,

Con l’ago mio medesmo il cor mi punsi.

ORONTEA

Quanto caro mi fosti, o nobli velo,

Mentre copristi le leggiadre membra.

Or tanto più, m’affligi, e mi rincresci;

Né ti posso mirar, non le coprendo,

U lasciasti colui, ch’oggi vestivi?

Orribile tintura, empi lavori,

Che traesti dal sangue, e dalla spada.

Ti serberò ne l’opra a me commessa

MESSO

Tutti i soldati, poi che vider morto

Il lor Signore, in man del Re giuraro

Con solenne, e terribil giuramento

A Latino la morte, e perseguirlo

Per tutto il Regno.

ORONTEA            Anch’io giuro il me-

desmo

ADRIANA O sperar nostro, come sei fallace.

NUTRICE

O creder nostro, come ne lusinghi

ORONTEA

Or dov’è il mio figliuol?

MESSO                           Lo sposo vostro

L’ha fatto sepelir fuor delle mura

Nel loco, ov’egli si lasciò, morendo.

ORONTEA

O misera Orontea, condotta a tale,

Che a la terra invidiar costretta sei;

Poi ch’ella abbraccia il figlio a te negato.

Dassi il figlio alla madre universale.

E alla madre propria si contende.

Nove mesi il portai, sì dolce peso,

E un’ora oggi tener nol posso in braccio.

Voglio andar a trovarlo, a trarlo fuori

Del sepolcro, e baciarlo, e pianger tanto,

Ch’io vi perda le lacrime, o la vita.

MESSO

Se pur gite, Reina, almen mostrate,

Che altronde udiste il suo morire

ORONTEA                                    Andiamo.

Ahi, ch’io cado. Ahi, ch’io moio, aiuto! Ancelle!

NUTRICE

Deh che facesti? Ecco la mia Reina

Fuor di sé. Conducianla tosto dentro.

ADRIANA

Infelice Adriana, se tua madre

Piange tanto la perdita d’un solo;

Tu che far dei, che duo perdesti a un tempo?

Anzi tre. Che perdesti anco te stessa.

NUTRICE

Nel perder de lo sposo hai questo bene,

Che puoi dolerti almanco apertamente,

E sotto vista d’un, pianger un altro.

CORO

Qual vive in acqua, o in terra

Sì selvaggio animale,

Che potesse ascoltar gli amari lutti,

E ’l gran duol, che si serra

Nel palagio Reale

Con riposato cor, con occhi asciutti?

Ivi s’accolgon tutti

Gradi di gentildonne

In angosciosi gesti, e ’n nere gonne;

E fanno alti lamenti

Che a fender vanno i venti,

Mogli, madri, e donzelle,

Con grida, ch’ a ferir saglion le stelle

De la giornata d’oggi

Si saguinosa, e fera

Piangon dirottamente i mesti casi.

Dove per piani, e poggi

Nel fiume, e alla rivera

Sono i più cari lor morti rimasi,

Piangon gli acerbi occasi

Di tanti uomini illustri,

Bramati, fin che Febo il mondo illustri,

Hanno un conforto solo,

Che son molti nel duolo.

Che al misero è gran bene,

Altri compagni aver nelle sue pene.

Straccia le bionde chiome

La vedova consorte,

Battendo a torto l’innocente petto.

Chiama l’amato nome.

Di colui, ch’ empia morte

Le fura, interrompendo ogni diletto.

Piange ’l diserto letto,

I pargoletti figli,

Privi d’anni, d’aiuti, e di consigli.

Al bel seno stringendo,

Che per altro piangendo

Del lor danno ignoranti,

Accompagnano a caso i mesti pianti.

Stassi da un’altra parte

La sconsolata madre,

Scossa in un’ora della dolce prole.

Dove Bellona, e Marte

La battaglia e le squadre

Essecra con pietose, aspre parole.

Appresso lei si duole

La tenera sorella,

E l’estinto fratel per nome appella.

Sparsa pel collo il crine

Tien le sedie vicine

Piangendo il morto padre

La figliuola con note amare, et adre.

Ma chi non si dorrebbe,

La strage contemplando,

Che l’aria infetta, e d’orror empie il piano?

Dove’l Tartaro crebbe,

Al regio mar portando

Tributo assai maggior col sangue umano.

Dove vien di lontano

Da spilonche, e da rupi

Turba di cani, orsi, leoni, e lupi

A una funesta cena,

Di cadaveri piena,

Che tutto ’l campo preme

Di vinti, e vincitor confusi insieme.

Non è selva a lo’ ntorno,

Che non mandi gran frotte

D’augelli, a questa abominosa mensa,

Così gli uomini il giorno,

E le fiere la notte

Sfogan nel sangue human la rabbia immensa,

Cinzia riguarda, e pensa,

Fuggir da questo cielo,

E le stelle, tirarsi agli occhi un velo,

Per non mirar vivande

Sì brutte, e sì nefande.

E lacerati quivi

Dai morsi i morti, e dagli affanni i vivi.

Del sangue altrui, e nostro

Il terren caldo, e ebro

Pon tema, e doglia in chi passa, o dimora.

A questo orribil ostro

S’aggiunge il fioco, e crebro

Gemito di color, che’n pene ancora

Non son di vita fora.

Chi dunque non si lagna,

E’l pianto universal non accompagna?

Chi (piangendo altri) è in riso.

Di sé tien poco avviso.

Uom non è chi trar puote

Nel commune dolor secche le gote.

Il fine del primo Atto.

[2.1]

Latino solo.

LATINO

Con che faccia, audacissimo Latino

Andrai innanzi a la tua Dea, del suo

solo e caro fratel fresco omicida?

La man del sangue ancor vermiglia, e calda

Di quel che è nato da uno stesso ventre,

E lattato con lei da un petto stesso

Ardirai porle al collo, o porle in seno?

A chi di tanto ben la spoglia è carca,

Contra ogni creder suo di tanta noia

Credi, sciocco, che dar vorrà piacere?

Stimi tu di trovarla sì pietosa,

che se t’avrà ben per l’adietro amato,

Or l’amorosa fiamma in fiamma d’odio,

E di sdegno non cangi, come spesso

Cortese foco, a cui lieta famiglia

Si scalda, e coce gli opportuni cibi,

Si cangia in tanto ardor, che tutta abbruccia

La casa, e ciò, che vi si trova dentro?

S’ora te le appresenti non fia a punto

Un rinovare in lei l’affanno, come

L’omicida appressandosi a l’ucciso

Dal cadavero uscir costringe il sangue?

Credi tu, ch’abbia voglia la infelice,

La sconsolata giovane d’uscire

A udir parole, e prattiche d’amante,

Anzi crudel nemico, a chiari segni

Ella, che stassi a pianger con la madre

Colui, che amar dovea, come sé stessa?

Ma fingi, ch’ella a suo costume venga.

Con qual cor, con qual’occhio mirerai

La tua luce di tenebre vestita,

La gioia, e’l riso tuo sommersi in pianti.

Lo tuo conforto sconsolato, e mesto.

Lo tuo ben di te schivo, la tua speme

Disperata, e le tue fatali stelle

Girarsi dal tuo aspetto in altra parte?

Potrete occhi mirar turbato il volto

D’ira, e di doglia, minaccioso il ciglio

Del mio bel Sole, e lacrimosi gli occhi?

Potrete, orecchi, udir gli accenti irati

De la mia cara Donna allor quand’ella

Queste mi dica, o simili parole.

Quando pur di parlarmi il cor le soffra?

“È cotesto il bel premio, ingrato amante,

Che tu mi rendi? Invece de la vita,

Ch’hai da me, dare al mio fratel la morte?

Bel pegno certo delle nostre nozze.

Invece dell’amor, ch’io ti portava,

Odiasti, et uccidesti il mio germano.

Ma lui non uccidesti, anzi l’amore

Ver te della sorella. Con quel colpo

Tronchi il filo vital del fratel mio,

E l’amoroso laccio del mio core.”

Ciò dirà ella, e più, come alla lingua

sua somministreran l’odio, e l’affanno.

E tu vuoi aspettar questa tempesta,

Questo tuon, questo folgor, che t’opprima?

Eleggi prima volontario essigilo.

Torna più toso a dietro, e tu medesmo

Fa’ vendetta di quel, che ’l tuo cognato

Ti toglie, e annoia la tua cara donna.

Su ’l sepolcro di lui scanna te stesso

All’ombra del fratello in sacrificio,

Al cor della sorella in medicina.

Onde Adriana tua su ’l monumento

Non lacrimi il fratel, che te non pianga,

Deh se morir pur debbo, imitar voglio

La Fenice, la qual morir dovendo,

Nel suo sole affissar vuol prima gli occhi,

Benché posta in quel sol sia la sua morte.

Ah non ti por, Latino, a tal periglio,

Proverà troppo dispietato influsso

Nel capo tuo da la sdegnosa faccia.

I gesti, i detti suoi, son tutti vita.

Mal credi, se ciò credi, fìan mortali.

Mai, Adriana mia, creder non voglio,

Che giudice sì ingiusto, e sì crudele

Sii, che dar vogli contra a un reo sentenza

Senza prima ascoltar le sue ragioni.

Parte alle parti il giudice gli orecchi.

Dunque da poi, che per l’usata porta

Sì facilmente entrai nella cittade,

E aperto ritrovai questo giardino,

Com’è l’ordine dato, e par che i raggi

Loro per me celar, celin le stelle,

Attenderò, che fuori esca Adriana.

Poiché a quest’ora sempre esce la notte

A veder s’io ci son, com’è composto

Tra noi. E par, ch’io senta aprir la porta,

La qual meglio chiamar posso Oriente.

Ecco spunta il mio Sol cinto di nubi

A mezzanotte. Mira, come gli astri

Dan loco al lume suo smarriti in vita.

Come stan l’aure a vagheggiarlo intente.

Felice quel (rispetto a me) che aspetta.

Ador ador la pena capitale.

[2.2]

Adriana, Latino.

ADRIANA

Esci tu poi ancor quand’abbi tempo.

LATINO

Riguardando io quel puro, e fermo affetto

Che a servirvi m’inchina, alta signora,

Giurato avrei per quel più riverito

Nume da me qua giù (che sète voi)

Che non potesse in tempo, e in loco alcuno

Succedere accidente, donde io avessi

A scusarmi con voi d’error commesso.

S’error commesso si può dir l’errore,

Che si commette fuor d’ogni scienza.

Or grazie a Dio, che ’l mio giudice (ancora,

Che di parte, e di giudice persona

Or sostenga) non vuol tener di parte,

Ma di giudice ufficio. Né dannarmi

Solo, ma scende a udir le mie ragioni,

Che inappellabilmente in lui rimetto.

E quand’io debba richiamarmi, all’alma

Pietà, di lui medesmo sia il richiamo.

So, che quantunque il caso del fratello

Non v’apporti quel mal, che forse parvi,

(Anzi la dubbia palma a vostri piega

L’amor diviso de’ parenti vostri

Per duo rivi in voi sola or tutto accoglie,

Di infanta vi sublima a Principessa,

Lasciando voi di questo Regno erede,

Le nozze vostre agevola, et affretta)

Pur la sua morte (ancor ch’ei l’abbia compra)

V’affligge, vi inacerba a far vendetta

De l’ucciso, e dar pena a l’omicida.

Ma se udirete il mio discorso, spero

Mostrarvi aver quella ragion, che voi

Più desiate, e non credete, ch’abbia.

So che’l caso vi è noto. Onde ridirlo

Non convien, ma toccar sol le difese.

De l’entrare in battaglia io non mi scuso,

Poi che una i’ convenia far di due opre.

O trar da la battaglia il padre in pace,

O quinci esser da lui tratto in battaglia.

Onde ritrar non ne potendo il padre,

L’uno effetto di duo far mi convenne,

O accompagnarlo, o stando fuor, mostrarmi

O figlio iniquo, o cavalier da poco,

O prencipe di voi, di stato indegno,

O nemico a mio padre, o amico a voi,

E ciascun di tai segni era mal segno.

Oltra che la giornata esser non debbe

Senza me dove i nostri combattendo

Restar doveano, o vincitori, o vinti.

Se vinti, aitato avrei le schiere nostre,

Anzi le schiere, che già vostre sono.

Se vincitori, allor con lor sarei

Nella cittade entrato, e avrei difeso

Dal furor militar la cara sposa.

E se dicesse alcun, ch’io son prigione

Vostro, e far contra voi guerra non posso,

Dico, che prigion vostro è solo il core,

E che’l cor contra voi non fe’ mai guerra.

Perché ’l cor mai non fu dov’era il corpo.

Or discendiamo a quel, che via più importa.

Il fratel vostro sconosciuto venne

A provocarmi, et a combatter meco.

Io, che doveva far? Fingiamo ancora,

Che ’l conoscessi. Il che però san tutti,

E sapete anco voi, che non fu vero.

Insegnatemi voi, fingete voi,

Signora, di trovarvi in loco mio.

Dovea lasciarmi uccidere, et a voi

Uccidere il marito, e voi insieme?

Che s’io misuro ben l’animo vostro

Col mio, potea sperar, che la mia morte

Fosse per generar la morte vostra,

Come dal vostro il mio morir verrebbe.

E s’io lasciava uccidermi, potendo

Difendermi, e difender non volendo,

Non era uno ammazzar me stess? Io allora

Non era ancor de l’omicidio reo?

Né pentirmi potea, com’ora posso.

E voi, e me perdea. Né l’omicida

Però forse da’ mei campato fòra,

Men teneri di fe’, che de’ lor Regi.

Dunque senza germano, o senza sposo

Vi convenia restar. Se voi più pia

Sorella sète, che mogliera; io certo

Son, che’l fratel si lascia per lo sposo.

Se ad ammazzarmi nol mandaste voi

Pentita a esser mia, vaga di sciorvi.

S’io ferìa (lui ferendo) il vostro sangue,

Ei feria, (me ferendo) il vostro core,

(Se finto non è quel, che mi giuraste.)

Dovea fuggire, o rendermi per vinto?

Io, che debb’esser vostro, e a voi congiunto

In una carne, debbo senza macchia

Serbarmi (come voi) per vostro amore.

Gli sposi avvinti in un nodo, non ponno

Senza l’altro macchiar, macchiar se stessi,

L’onore oltre la vita esser de caro,

E ’l tutto altrui doniam da questo in fuori.

Mentr’io giostrava con colui, e avea

Pensier, che voi la giostra rimiraste,

Avrei potuto sotto gli occhi vostri

Mai risolvermi a rendermi, o a fuggire?

Tolga Dio, che altri mai, che voi mi vinca.

Che a voi sia tal onor commun con altri.

S’io l’uccisi, il valor da voi mi nacque.

Dunque a voi, non a me convien la pena

Di tal colpa, se pur pena ricerca.

Se dar volete pena a chi l’uccise,

Datela a voi, che a me la vita deste.

E quel, che date, mai non ritogliete.

Punite voi, le cui bellezze, vago

Mi fer di vita, e alla difesa pronto.

O perdonate a voi stessa il mio fallo.

Se dar volete pena a chi l’uccise;

Datela a lui, che uscì fuor delle mura

Contra il voler del padre, contra il voto

De’ suoi, e contra ogni ragion di guerra.

Pose ’l tutto in periglio manifesto,

Gettando in altri il peso a sé commesso.

Onde s’avesse ancor vinto, dal padre

Meritava gastigo aspro, e mortale.

Né sentendosi polso atto alla giostra

Corse a sfidarmi, pien di mal talento

Per ammazzarmi, ond’ei sé stesso uccise.

Venne egli stesso ad incontrar la morte:

Se dar volete pena a chi l’ha ucciso,

Datela alla sua spada, che sì male

Il difese. Ma ciò (cred’io) successe,

Che sendogli da voi forse oggi cinta

Intendendo l’amor, che mi portate,

E me riconoscendo, non mi volse

Ferir, bastando esser da voi ferito.

Né voi già de l’acciar men pia sarete.

La legge natural vuol, che ciascuno

Contra il morir si scherma, e si difenda.

Quinci a ciascun natura arme concesse,

A chi l’unghia, a chi ’l dente, a chi’l veleno,

A chi ’l corno, a chi ’l rostro, a chi la spada.

Che fa il padre, il Re vostro, se non ch’egli

Sé medesmo difende, e le sue genti?

La legge scritta vuol, che si ribatta

La forza con la forza, e lo assalito

Spenga lo assalitor senza gastigo.

Sì che la legge di sua man la spada

Contra gli offenditori offre agli offesi.

La legge de la guerra vuol, che’n giostra

Ciascun s’aiuti, e l’avversario offenda.

A l’uom dato è difendersi da morte.

E perché questo non può farsi senza

Offender quel, che darla altrui si sforza;

Però l’offesa in sua difesa è giusta.

Ma di tante difese in mia difesa

Nel caso del fratel vostro vorrei

Essere affatto privo, quand’io avessi

Lui conosciuto, e conoscendo ucciso.

Ma conosce ciascun, ch’io noi conobbi.

Dal loco non potea saperlo. Uscìo

Fuor de le selve da contraria parte.

Non poteva dal tempo argomentarsi.

Già sapea, che restato egli era in casa

Dalle spie, che mio padre ha in questa terra.

Le insegne non potean manifestarlo,

Che peregrine sono. E se co’l padre

Fosse corso a giostrar, potea dal padre

Esser così, come da me fu ucciso.

E voi s’ivi il vedeste (e nol mandaste)

Gli auguraste la morte, e la otteneste.

S’io lasciai di ferir le genti vostre,

Credete, che’l fratel vi avessi estinto,

Quando qual fratel vostro uscito fosse?

Benché non fu, ma vostro, e mio nemico.

Non che un vostro fratel, ma qualunque altro

Avesse ivi invocato il vostro nome.

Nel nome vostro avria trovato scudo

Miglior, che quello, ond’egli era coperto.

Né quando io lo ferii, né quando ei cadde

Per lui sorsero i vostri. Che né i vostri

Il conoscean, se non quando scoperto

Videro il viso smorto, non già smorto

Sì, che più smorto allor non fosse il mio.

E come una sincera posta al specchio

D’una corrotta si corrompe, io allora

Quella doglia sentii, ch’egli sentiva.

A me quivi augurai l’asta d’Achille,

A’ suoi l’uso de l’api, a lui d’Anteo.

E se ’l mio sangue fosse stato empiastro

Atto a tenerlo vivo, e a farlo sano,

Possa io (com’ei perdeo) perder la vita,

Oppur la grazia vostra, (l’ che più stimo)

S’ allora ivi svenato io non mi avessi

Con questo brando mio di vena in vena.

Né dicano color, che me l’han tolto

Vivo di mano, averlo tolto a forza.

Ch’io quella vita a lui (quando il conobbi)

Donai, che voi a me prima donaste.

Né dica alcun, ch’io trapassassi i segni

(che schermirmi tra assai senza ferirlo)

Che ciò non s’usa. Quando il riconobbi,

Posi tosto nel fodero la spada,

E fui per farle fodero del petto.

Del che, se testimoni produr’ voglio,

Le mie produco, e ancor le squadre, vostre.

Tu, ombra dell’ucciso, or qui ti mostra,

E l’innocenza mia meglio difendi,

Che già non difendesti la tua vita.

Ma il maggior testimonio è l’argomento

Che tra voi far potete, e così dire:

L’amor del mio Latino è vero, o finto.

Se vero; vero è ancor quant’ei mi dice.

Se finto; qual cagione ora il costringe

A venirsi a scusar ne la mia terra,

Né le mie forze con mortal periglio,

Di notte, sol, da’ suoi lontano, poi,

Che da me non ricerca alcun diletto?

(Ch’altro or da voi, che’l vostro amor non voglio)

Ma, che più? Se ’l mio core in mano avete,

Perché ’n lui non leggete i mei penseri?

Queste ragioni, non pur presso a voi,

Ma peso avrian presso alla madre vostra,

che voi vinca in amar, colui, che giace,

Da voi vinta in amar costui, che vive.

Ma se dell’opra mia da me commessa

Al buio, a caso, in vostra, e’n mia difesa,

Trattovi pe’ capei, con arme pari

Mi volete punir; basti la pena,

Che mi dà l’opra stessa, e lo spavento

Del vostro sdegno, che ogni pena eccede.

Ma quando altra ragion per me non vaglia,

Vagliami quel che a tutti gli altri vale.

Ch’io ricorro alli dei, rifuggo al tempio,

Tempio chiamo il giardin de l’idol mio.

Pur se nocente mi stimate; e come

Nocente giudicate or di punirmi,

Movanvi da punirmi gli innocenti.

Che error fece la mia cara sirocchia

(Tenera come voi, non già sì bella)

Cognata vostra, che lo stesso affanno

Proverebbe, che voi ora provate?

Che error fecer mia madre, e la mia sposa

Figlia del buon Re Atrio, che, morendo

Io, non vorran più rimaner in vita?

L’una pria perderà, ch’abbia la nora,

l’altra vedova fia, prima che moglie.

Dunque se giusta giustamento meco

Vi volete portar, debbo ire assolto.

La Giustizia che uccide gli omicidi

Non vuol gastigar l’opra, che se l’opra

Volesse gastigare, i suoi ministri

Poi che avessero ucciso l’omicida,

Sarebbon rei d’altro omicidio anch’essi.

Vuol gastigar la volontà. Se questa

Dunque vuol gastigare; io che non ebbi

Volontà di toccar vostro fratello,

Non debbo per giustizia aver gastigo.

Voi uccidendo me, più grave colpa

Di me commettereste, in uccidendo

Un da voi conosciuto, uno innocente,

Un che v’ama; un che a voi vinto si rende.

Dove tutto in contrario a me successe.

La Giustizia che uccide l’omicida,

Nol sa, vaga d’aggiunger sangue a sangue,

Ma di proporre essempio a chi rimane.

Or quale essempio fia proposto, s’io

Senza scienza mia, contra mia voglia,

Offendo quel, che travestito viene

Per la morte ingannar, che lui non vuole?

Offendo quel, che a provocarmi giunge,

Per la morte chiamar, che da lui fugge?

Giudice saggio non suol dar sentenza,

Che su ’l giudicator tornar mai possa.

Può in voi, può in tutti il mio fallo cadere.

Spesso punir sogliam per vendicarci.

Ma voi sapete, illustre principessa.

Chi fa vendetta, si dimostra forte.

E chi potendo farla, non la face;

Forte si mostra parimente, e pio.

Forte; che far la pò. Pio, che non vuole.

E non pur debbo assolto ir, ma premiato.

Che lo sposo innocente vi difesi.

E se pia piamente oggi volete

Proceder meco, avrò da voi perdono.

Poiché perdon vi chieggio umilemente.

Una altrui gran pietà non si conosce,

Se a cui perdoni un gran fallo non trova.

Ecco, vi si appresenta ora un soggetto,

A cui d’intorno essercitar possiate

La virtù, che fa l’uom pari alli Dei.

Quel son pur’io, che voi tanto mostraste

Prima d’amar, da voi per vostro eletto.

Voi, che ’n elegger tal giudizio avete.

Ma se disposta sète a darmi pena,

Eccomi presto ad accettarla, e lieto

Pagar con la mia morte il non mio fallo.

Io già fatto l’avrei. Già di mia mano

M’avrei dato la morte, ancor che ingiusta,

Ancor che con offesa di innocenti,

massimamente alor, che feci il colpo,

che me più ch’altri offese. Ma pensando

Che se io così moria, mi diffidava

Della vostra pietate, e vi toglieva

L’occasione, o di mostrarvi pia,

O di punirmi (e da voi ogni pena

M’è peggior del morir), me ne ritenni.

Ritenni anco il saper, ch’io, ferendo

Lo mio petto, feriva il vostro volto,

Che impresso ivi si sta per man d’amore,

E che l’mio cor trovato non avrei

Nel mio sen, poiché s’albergò nel vostro.

Oltra che questa vita a voi donata

Da me, ma non è più. Né per me stesso

Senza vostro voler posso disporne.

Voi, che di voi medesma quel rispetto

Non avete d’aver, potete farlo:

Ecco dunque colui, pietosa donna,

Inginocchiato a’ vostri piedi innanzi,

Che vi fece pur mò sì grave oltraggio.

Ecco la iniqua man, che ’l ferro strinse.

Ecco la spada nuda. Ecco la spada,

Empia ministra del dolente ufficio.

Questa vi porgo, altissima Reina.

Voi la pigliate. Onde al vostro braccio

Alzata al fin, giù declinando poi

Sovra me, porti il flagel vostro seco,

e ’l colpo, che feci io, faccia, e gastighi,

Meschi il sangue del frate, e de lo sposo,

E tolga il capo al capo del mal vostro.

Ecco, che ’n mano io vi consegno il ferro

Nudo, e nuda la testa in sen vi pongo.

E vitalmi sarà questo morire,

Quando da vostre belle man mi venga.

Così compiti fian gli annunzii tristi,

Che avventò contra me, contra mio padre

Morendo, e minacciando il fratel vostro.

Così compìto fia quant’ei v’impose.

Che sposo non vi sia, se non colui,

Che ’l capo v’offra in man di chi l’ancise.

Così dirò, che notte ho dal mio sole,

E che la vita mia morte m’adduce.

Così dirà ciascun, ch’ove le donne

Vendicate dagli uomini esser denno,

Vendicati oggi son questi da quelle.

E quel, che armati i cavalieri in campo

Non fecer, fan le verginette in gonna.

M’incresce sol, che non s’ancidan meco

Il Mago, il portinar, la cameriera,

Che testimonii fur de nostri amori.

Acciocché non seguendo più tra noi

Per la mia morte le composte nozze,

Non potessero andarvi diffamando.

Dunque omai proferite la sentenza,

Che a voi, o al fratel vostro m’accompagni.

ADRIANA

Scorgo Signor, che forza nella lingua

Non portate minor, che nella spada.

E quantunque la doglia del germano

Quinci; e quindi l’amor, che di voi m’arde,

Mi vadano adombrando lo intelletto;

Pur la ragion discerno, e miro quanto

Giustificata è ben la causa vostra,

E di quanto al fratel son debitrice.

Non vi danno però, né vi perdono.

Che dove uom non ha colpa, non ne deve

Chieder, né riportar perdon, né pena.

Levatevi, Signore, e riponete

La spada, e i preghi, or ch’io ripongo l’ira.

Che troppo empia sarei, se profanassi

Cotesto amato, avventuroso capo,

Che di duo regni duo corone attende,

Del gemino valor giusta mercede.

LATINO

Alle cortesi note, e al cortese atto

Grazie renda colei, di cui io sono

Io ben comprendo, che coteste braccia

Non han potuto sollevarmi in piedi,

Ma mi ponno essaltar fin sovra il cielo.

Non avrà invidia il vostro capo al mio

Ma la più preziosa, alta corona

Del mio capo sarà del vostro amore.

Chi è colei, che fuor vien verso noi?

ADRIANA

È la nutrice mia, cui (sendo morta

Oggi la cameriera) ho convenuto

L’amor nostro scoprir, non men fedele.

[2.3]

Nutrice, Adriana, Latino •

NUTRICE

Ritraetevi a l’ombra della luna,

Che ’l lume suo non giovi, e noccia a un tempo,

Scoprendovi l’un l’altro, et ambo altrui:

stanchi di sospirar, di pianger fiochi

Tutti in palagio or tien languido sonno.

Io, poi che non è d’uopo la mia ascolta

Più dentro, uscita son, come ordinaste.

ADRIANA

Giovò sempre il restare, e ’l venir tuo,

NUTRICE

Signor, come gran gloria presso a tutti

V’è il vincere un guerrier, che si difende;

Così grave disnor vi fòra, quando

Non favoriste una real donzella,

Che al primo assalto a voi vinta si dona.

LATINO

Donna, i conforti tuoi come son veri,

Così soverchi son. Che tanta fede

Troverà in me costei, tanta fermezza.

Quanta io ritrovo in lei beltade, e amore.

E ora col periglio, che tu vedi,

A rivederla torno, e a favellarle,

Per ordir meglio i bei nostri disegni.

ADRIANA

Fingete pur con tutti esser de’ nostri.

LATINO

Io non fingo, anzi è ver, che vostro sono.

Signora, i vostri han posto in rotta, e ’n fuga

Le nostre genti. E ’l padre mio ritratto

A’ confini del regno in certa villa

(Per passarsene poi subito in Lazio)

Sta raccogliendo le reliquie sparse

Del perseguito essercito. E con molti

Mi ha mandato a tracciarle, e unire in massa

Ma io, ch’altro pensier volgea nel petto,

Come ho sentito dell’amica notte

L’alto silenzio; i mei lasciando; solo,

Anzi di più pensier fatto compagno,

Da Amor guidato, vengo a tor da voi

Partir dovendo, l’ultima licenza.

Non piangete cor mio, levate il volto.

Non guastate piangendo i teneri occhi.

Eh non battete lo innocente petto

Contra ragion. Che colpa ci ha il bel petto,

Se mi parto io? Che colpa ci han le chiome,

Da volerle sconciar? Che colpa il viso

Da volerlo percoter con le palme?

NUTRICE

Tra quante infirmità, tra quante doglie

Ha sotto ’l ciel, non ha maggior di questa,

Che l’amorosa febre in noi produce.

ADRIANA

Pietà, cieli, pietà. Pietade, Amore,

Se nel tuo terso ciel le voci ascolti

De’ miseri vassalli, e non sei cieco,

E sordo parimente. O solo e sommo

Ben de l’anima mia, mia speme, dunque

Mi volete lasciar? Daravvi il core

Dunque d’andar senza Adriana vostra?

E non vi annoderò queste mie braccia

D’intorno sì, che non v’usciate mai,

Qual’edera, qual Salmaci, qual vite,

O qual rete tenace di vulcano?

Deh fate, ch’io da voi non sia disgiunta.

LATINO

Quel, che a voi nego, a me prima negai.

E porto più dolor partendo meco,

Che vosco voi restando non tenete;

Ma, che poss’ altro? Restar non poss’io.

Menar non posso voi. Datemi voi

Qualche via, qualche modo. E poi vedete

Se ad essequirlo mi trovate pronto.

Volete ch’io qui resti, e qui da’ vostri

Vi sia smembrato innanzi a brano a brano?

Volete ch’io vi meni, e a meza strada

Tolta mi siate, o il mio padre ne ancida,

O ’l vostro venga in Lazio a farne guerra,

come andò tutta la Grecia a Troia?

E forse avrebbe più ragion di farlo.

E voi d’odio dotata, infamia, e sangue,

Al regno marital patiate il foco,

E dal regno natio leviate il meglio?

Amboduo questi regni, che pur vostri

saranno al fin, voi risvegliate a l’armi,

Dove qualunque perda, voi perdete?

E l’amorosa face, che noi arde,

Dolce non sia de’ nostri petti fiamma,

Ma fiamma rea, che i be’ paesi accenda?

ADRIANA

E s’io star non potea, non dirò un giorno,

Ma un’ora pur senza vedervi; or, come

Tanto da voi starò spazio lontana?

E se pensando al partir nostro solo,

Tanto ho dolor, che fia quando partiate?

Che fia quando poi siate al fin partito?

Ogni dì mi parrà maggior d’un anno.

Il Sol zoppo, il ciel’orbo, il giorno notte,

La notte inferno, l’aria tenebrosa.

Amare l’acque, e vedova la terra.

Saran le luci mie prive di luce,

Dove entrerà, per non uscirne, il pianto.

Dond’uscirà, per non entrarvi, il sonno.

Con voi verrà il cor mio, resterà il seno.

Alfin né morta restero, né viva.

Non morta; sentirò pur troppo affanno.

Non viva; lungi dalla vita mia.

Ite veste, ite gioie, ite catene.

Prendi, nutrice, quel, che del fratello

Non m’ha fatto por giu l’acerba morte.

NUTRICE

Figlia, tempra la voce, e tempra il pianto,

Che di pianto maggior non fia cagione.

LATINO

Il buon nocchier nel tempestoso mare,

Il fin oro nel foco. E negli avversi

Casi provar si suol l’animo saggio.

Armate dunque il cor; dunque asciugate,

Per Amor mio, le rugiadose ciglia.

ADRIANA

E voi, signor, perché sì spesso indietro

Volgete il viso?

LATINO           Perché ’l pianto vostro,

Come l’acqua di vite il cor m’accende,

Benché da lungi Amor le faci scota.

E Amor qual fabro a quel pietoso umore,

Che va rigando le fiorite guancie,

Gli strali tempra, e immolavi la rota,

A cui gli affili, e ’l petto indi m’impiaghi.

ADRIANA

E perché voi ancor di pianto carchi

Portate gli occhi?

LATINO              Deh non mi sforzate

Signora, a dirlo.

ADRIANA         Ditelo di grazia.

LATINO

Voltomi, e piango, come ’l sol la sera,

Che guardandosi indietro annunzia pioggia.

E mentre a confortavi m’affatico,

D’altri ho bisogno, ond’io conforto prenda.

Qual notator, che ’n fiume alto si scaglia,

Per soccorrer colui, che si sommerge.

Né ’l soccorre, e con lui resta sommerso.

Piango, perché due volte, ahimè, mi parto.

Partomi, che da voi mi so lontano,

Partomi, che per mezo mi divido.

E si resta il miglior di me con voi.

Sì che né quì sarò, né dove io vado.

Che andando senza voi, senza me vado.

ADRIANA

Restando io senza voi, senza me resto.

LATINO

Spronerò inanzi il mio destriero, e Amore

spronerà i pensier miei più forte adietro.

Così sol due farò contrarie strade.

ADRIANA

Perché s’ognor mi dai l’aspre tue pene,

Non mi presti ora, Amor, l’aure tue penne

Onde dietro al mio cor mova col corpo?

NUTRICE

Le penne opra l’angel, l’ingegno l’uomo.

ADRIANA

Ma, che speme ci è poi? La speme al manco

Suol condir col suo mèle ogni veleno.

Qual fine al fine avrà questo rio stato?

LATINO

Quel fine avrà, ben mio, che desiate.

Duo mesi non andran, che ferma pace

Lo cui nodo saran le nozze nostre

Stringeranno tra lor vostro, e mio padre,

Per opra mia.

NUTRICE      Dove i figliuoli tanto

S’amano, come odiar potransi i padri?

ADRIANA

È pur lungo aspettar.

LATINO                    L’agricoltore

sospira un’anno la sperata messe.

ADRIANA

Ma intanto, chi mi fia luce, e conforto

In questa osura, e sconsolata vita,

Ch’io, come tortorella a viver resto?

LATINO

Degli amor nostri il secretario fido,

Il Mago, a cui rivolger vi potrete,

Quando accidente inaspettato occorra.

Egli mi avviserà per fidi messi,

Dando a voi mie risposte, e suoi consigli.

ADRIANA

E se i petti indurati, e d’odio pregni

De’ nostri genitori avesson fisso

Di non giunger tra lor pace, né tregua?

LATINO

Allor, quando altro mezo non mi vaglia,

Ve ne trarrò per mezo al ferro, e al foco

Senza vostro disnor per viva forza,

Anzi per vivo amor, che a voi mi stringe.

ADRIANA

Ma se quando sarete uscito fuori

Del mio regno, io v’uscissi fuor di mente?

Qual vivrebbe nel cerchio della terra

Più misera di me? La morte prima

Senta, che sentir ciò.

NUTRICE                 Quel, che non vuoi

Che avvenga, non dei dir, né dei temere.

LATINO

Del sol, del gusto, e del mio nome prima

Mi scorderò, che della faccia vostra.

Né lunghezza di tempo, né distanza

Di loco, né successo, o buono, o rio,

Né speme, né timor, né beltà nova,

Né l’impiombato stral, né l’rio di Lete,

O carissima donna, faran mai,

Che mi perdiate. Il farà morte solo.

E s’anco dopo morte amar si puote;

Dopo morte d’amarvi anco vi giuro.

Non fia per mutar sol, ch’io muti mente.

Né, che per cangiar pèl, cangi pensero.

Né che ai freddi anni il dolce foco scemi.

Ogni terra, ogni tempo, ogni fortuna

Vedrammi vostro. Ma cotesta tema

Per qual porta vi entrò, donna, nel petto?

Se (non ch’altri) lasciai me stesso ancora

Per esser vostro? Abbiate ferma fede,

Ch’io non son per lasciarmi in tempo alcuno.

E se volessi, che voler non posso.

E se potessi, che poter non voglio.

Che poter, che voler, né so, né debbo.

E se va dalla lingua il cor diverso,

I’ prego Dio, che questa acuta spada

Con questa punta, a cui lo appoggio, il passi.

NUTRICE

Dio vi guardi, Signor, di tanto male.

ADRIANA

Ma se rompeste le promesse mai

Per forza (che per volontà, son certa

Che non le romperà quel cor gentile),

Io del vostro mentir la pena paghi.

LATINO

Come alla vostra la mia destra giungo,

Cosi giungo il mio core al vostro core.

Di ciò te chiamo in testimonio, o Luna,

Che dal ciel piena, e limpida or ne miri.

E voi chiare di lei compagne stelle,

Che voi, prima la terra, e l’erbe il cielo

Terrà, che me tenga altra, che Adriana.

NUTRICE

La fede sola altrui data in occolto,

E ’l flagel de la propria conscienza

Può tanto in cor gentil, quanto in cor vile

Può ’l timor del supplicio apparecchiato

In tribunal di giudice terreno.

LATINO

Orsù, speranza mia, sperate bene.

E con la speme del ritorno lieto,

Temprate il duol de la partita trista.

Che ancor d’Adria, e di Lazio alta reina,

E mia sposa vedrovvi ire adorata

Da le madri latine, et adriane.

E ’n vece de la spada, che a cotesta

Man regia porsi, porgerò lo scettro.

ADRIANA

E ciò mi fa temer. Che a tal conforto

Non mi sento istillar dramma di gioia.

NUTRICE

Chi molto spera, molto ancor paventa.

ADRIANA

O Dio, tu solo sai u’, quando, e come

Mai più mi troverò co’l mio Latino,

LATINO

Tempo è di porsi in via. Meglio è far tosto

Quanto s’ha a far, che prolungarlo, e insieme

La doglia prolungar pungente, e verde.

ADRIANA

Deh, (si mi amate) non partite ancora.

Perché pensando, che partir dovete,

la mente impari a sofferirlo meglio.

LATINO

E che facciam più qui, se siam da’ vostri

Cacciati? Se lo star qui non ci giova

Ad altro omai, che a punger più la piaga,

E l’un l’altro invitarci al duolo, e al pianto?

E (s’io non erro) e presso il far del giorno.

Udite il Rossignuol, che con noi desto,

Con noi geme fra spini, e la rugiada

Col pianto nostro bagna l’erbe. Ahi lasso.

Rivolgete la faccia all’Oriente.

Ecco incomincia a spuntar l’alba fuori

Portando un altro sol sopra la terra,

Che però dal mio sol resterà vinto.

ADRIANA

Ahimè, ch’io gelo. Ahimè, ch’ io tremo tutta.

Questa è quell’ora, ch’ogni mia dolcezza

Affatto stempra. Ahimè, quest’è quell’ora,

Che m’insegna a saper, che cosa è affanno.

O del mio ben nemica, avarà notte,

Perché sì ratto corri, fuggi, voli

A sommerger te stessa, e me nel mare.

Te nelo Ibero, e me nel mar del pianto?

O dalla invidia accelerata aurora,

Che agli altri luce, a me tenebre apporti;

Muti per me l’ufficio, il passo, e ’l nome.

O luce, che mi ferì gli occhi, e ’l core.

O Luna, perché ’l ciel sì tosto lasci?

NUTRICE

Ella, che guarda il natio freddo, fugge

sentendo già scaldarsi a’ tuoi sospiri.

ADRIANA

Oggi sul regno mio pace si leva;

E ’n me tramonta, e ’n me guerr’aspra sorge.

LATINO

Or troppo il lito d’India ne minaccia.

ADRIANA

E qual offesa ebbe da noi?

LATINO                            Come somma

volontà dunque omai vi abbraccio, o dolce

Cor del mio cor, della mia vita vita.

ADRIANA

Qual mio fallo, qual forza, o qual destino

Mi vi trae de le braccia? Ove sen vanno

I fuggitivi mei, rari diletti?

LATINO

Restate in pace, e m’aspettate tosto.

ADRIANA

Aiutami, ch’io moro, o mia nutrice.

Sostentami ch’io cado.

NUTRICE                    Ahimè, figliuola.

LATINO

Deh richiamate l’anima smarrita

A lochi suoi. Sentite, ch’anco in seno

Sète al vostro Latino, e ch’ei v’abbraccia.

Ripigliate lo spirto. Aprite gli occhi.

Serbatevi a più candida fortuna.

Vedi tu, donna, di condurla dentro.

Né parlar, né indugiar più posso. A Dio.

NUTRICE

Ite, e portate nella mente impresso

In quale stato la lasciate andando.

LATINO

Scusoti, Orfeo, se per voltarti indietro

Perdersti già la riconcessa sposa,

Ch’io mille volte ogn’or la perderei.

CORO

Scotete il giogo dur, rompete il freno,

Sforzate la prigion di Citerea,

O servi all’amorosa, ingiusta Dea.

Poiché ad altro non porge occhio sereno,

Che quando avvien, che pianto stempri gli occhi,

O piaga crudel sangue trabocchi.

Ma, che stupor, che alle ferite rida

Una di Marte, e di Vulcano amica?

Che una di Febo asprissima nemica

Spenga ogni lume in quel, che ’n lei si fida?

Che sangue chieggia, e sol lagrime amare

Una nata di sangue, e nata in mare?

O nel campo d’Amor cavalier fidi,

Fuggite dai costui feri stendardi

Tosto, bench’ogni tosto sarà tardi.

Che s’avvien, ch’egli ancor molto vi guidi,

Potrà condurvi a un precipizio seco.

E qual guida sperar si può da un cieco?

Qual da un uccel riposo, o qual fermezza?

Qual arte, o qual prudenza da un fanciullo?

Quale speme, qual gioia, o qual trastullo

Da chi la propria madre impiaga, e sprezza?

Qual pietà; qual perdon da un Dio sì crudo,

E qual premio sperar da un Duce ignudo?

Con dura legge Amor, crudel tiranno

Face adorar vana bellezza in terra.

Arma i nemici, e fa agli amici guerra.

Affligge la bontà, prezza lo inganno.

Onora, e premia gesti iniqui, et adri.

Consiglio, e aiuto dà a dui occhi ladri.

Vuol, ch’altri serva senza esser premiato.

Sia senza pena, chi un cor’ ha tolto.

Che chi ancide, e accende vada assolto.

E chi non fece error resti dannato.

Il reo discioglie, e lo innocente lega,

Noce a chi gli offre, e fa penar chi’l prega.

Lo suo vassallo questo empio condanna

A fallaci seguir, nemiche scorte,

E ad amar la cagion de la sua morte.

A por sempre più fede in chi lo inganna,

Ad aspettar, da chi lo offende, aita,

A offrir a suoi nemici in man la vita.

A pascer de’ suoi pianti chi il trafige.

A vivere, e penar tra fiamme, e onde.

A chiamare, e pregar chi non risponde

A render grazie, e glorie a chi l’afflige.

A misurare i campi, e ’l suo dolore,

A contar tutti i passi, e tutte l’ore:

Arde nel ghiaccio, e agghiaccia in mezo al foco

L’amante alge la state, e arde il verno.

L’altrui a doglia, il suo mal prende a scherno:

Corre senza mutar, né piè, né loco

Apre gli occhi al ben d’altri, al suo li chiude.

Le viscer’ offre a fier nemico ignude.

Non gradisce ’l morir, ne ’l viver brama.

La mente al suo ben pigra, al danno ha presta.

Ove sé stesso accenda il foco desta.

Ove sé stesso annodi i lacci trama.

Tra speme falsa, e non dubbii martiri,

Pan di lagrime mangia, e di sospiri.

Ma dove fia dinanzi al crudo arcero

La fuga vostra? nel nivoso Ponto?

Per distrugger le nevi il foco ha pronto.

Forse nel ciel? Nel terzo cielo ha impero.

Sotterra forse in alcun cavo speco?

Ei come talpa, è per seguirvi cieco.

Vi andrete forse a por tra gli animali?

E fornito di strai, di lacci, e d’arco.

Sott’acqua forse? Ei va di veste scarco.

Nell’aria tra gli augelli? Anch’egli ha l’ali.

Dunque scampar da l’amoroso telo,

Acqua, aria non vi può, terra, né cielo.

[3.1]

Orontea, Adriana, Nutrice.

ORONTEA

Sgombra, figlia, la nebbia dell’affanno

Dall’aria della mente; e della faccia.

Tra, perché al suo coltor frutto non rende,

E poi, per non turbar le tue allegrezze

Tu stessa a torto

ADRIANA          E che allegrezze madre?

ORONTEA

le maggiori di quante può donzella

Al mondo desiar che fian radice

In te di contentezza, in noi di speme.

ADRIANA

Pur qual subito lampo d’allegrezza

Può rilucermi in notte si profonda?

ORONTEA

Non hai cagion di rallegrarti, figlia,

Tra poche ore aspettando le tue nozze?

E che sposa sarai del più gentile,

Più bello, e forte prencipe, che attenda

Regno in Italia dopo i dì del Padre?

ADRIANA

Qual è cotesto prencipe?

ORONTEA                      Il figliuolo

Del re, che a senno suo stringe, et allenta

Il morso al regno antico de’ Sabini.

Il giovane animoso eri spronato

Da doppio spron, d’amore, e di pietade

Qui giunse, cinto di fiorite squadre

A l’assedio discior da queste mura,

Che già per nostro mal disciolto n’era.

Il padre tuo, che pria lettere, e messi